Profil Amerika Serikat: Tugas Berat Paman Sam di Brasil

Liputan6.com, Jakarta - Tim nasional Amerika Serikat sudah sembilan kali tampil putaran final Piala Dunia. Prestasi terbaik Amerika di turnamen garapan FIFA ini ada di edisi pertama tahun 1930. Saat itu Amerika menempati posisi ketiga setelah menang 3-0 atas Paraguay.

Setelah itu, Amerika serikat jarang berbicara banyak di Piala Dunia. Amerika lebih sering tersingkir di fase grup atau di 16 besar. Hanya pada Piala Dunia 2002, negeri Paman Sam sukses melaju sampai perempatfinal.

Perjalanan Amerika lolos ke Brasil cukup berliku. Publik Amerika sempat mempertanyakan kinerja pelatih Jurgen Klinsmann setelah kalah 1-2 dari Honduras di laga pertama putaran terakhir babak kualifikasi zona CONCACAF. Klinsmann mampu menjawab keraguan tersebut.Amerika berhasil finis di posisi pertama dengan 22 poin. Mereka unggul empat poin dari Kosta Rika.

Tugas lebih berat sudah menanti Klinsmann. Pasalnya Amerika tergabung di grup cukup berat, Grup G. Klinsmann harus bereuni dengan Jerman, serta menghadapi Portugal dengan Cristiano Ronaldo-nya dan kuda hitam Ghana.

Pemain Bintang

Amerika beruntung memiliki kiper tangguh kaya pengalaman seperti Tim Howard. Pria plontos ini bakal jadi andalan utama Klinsmann untuk menghadang serangan Jerman dan Ronaldo. Howard sudah sering menghadapi pemain-pemain top eropa karena saat ini merumput di Liga Premier bersama Everton.

Untuk sektor penyerangan, Amerika bakal berharap banyak pada London Donovan. Pada Piala Dunia 2010, Donovan berhasil mencetak tiga gol sehingga menjadi pemain Amerika dengan jumlah gol terbanyak di ajang Piala Dunia.

Legenda

Sepakbola yang baru berkembang di Amerika pada awal 2000-an membuat tidak terlalu banyak pesepakbola legendaris yang dimiliki Amerika. Salah satu pesepakbola Amerika yang cukup terkenal adalah Claudio Reyna.

Reyna sempat malang melintang di kompetisi Eropa. Reyna pernah membela Bayer Leverkusen, Glasgow Rangers, Sunderland hingga Manchester City.  Reyna memutuskan gantung sepatu pada 16 Juli 2008. Sepanjang kariernya di timnas Amerika, Reyna tampil di tiga kali Piala Dunia (1998, 2002 dan 2006).