FA Denda Reading dan The Blades

Dua tim promosi di Liga Premier musim ini, Sheffield United dan Reading mendapat hukuman dari Asosiasi Sepakbola Inggris (FA) terkait insiden yang melibatkan para pemain dan para ofisial staf dari kedua tim dalam laga premiership yang berlangsung di Madejski Stadium, Sabtu, 20 Januari 2007 lalu.

Insiden di Madejski itu bermula ketika gelandang The Blades, Keith Gillespie kedapatan menyikut midfilelder Reading, Stephen Hunt. Aksi Gillespie ketika babak kedua baru berjalan delapan menit itu tak pelak diganjar kartu merah dari Mark Halsey yang saat itu menjadi pengadil pertandingan.

Tiba-tiba di pinggir lapangan tampak terjadi keributan antara asisten manajer The Royals, Wally Downes dan manajer Sheffield, Neil Warnock. Alhasil, kedua sosok yang memang bermusuhan itu dihukum Halsey dan harus puas menyaksikan pertandingan dari tribun penonton (Baca: Warnock Terancam Sanksi FA). FA pun menyelidiki insiden tersebut dan menjatuhkan tuntutan kepada kedua tim.

Seperti yang dilansir Team Talk, dalam dengar pendapat dengan Komisi Disiplin FA yang diadakan pada hari Kamis, 19 April, kedua kubu mengakui kesalahan mereka yang alpa atau lalai mengendalikan sikap para pemain dan ofisial tim.

Karenanya, Komisi Disiplin menjatuhkan sanksi berupa denda sebesar 10 ribu pound (Rp 180 juta) kepada Sheffield. Sementara Reading beruntung hanya mendapat denda setengahnya, 5 ribu pound (Rp 90 juta).

Selain klub, FA pun menjatuhkan sanksi kepada Downes yaitu berupa hukuman touchline ban dalam satu pertandingan dan denda sebesar 2 ribu pound (Rp 36 juta). Seperti pernyataan klub, Downes pun mengaku telah melakukan tindakan yang tercela atau tidak pantas dalam insiden tersebut. Untung bagi The Royals, FA menarik kembali (membatalkan) tuntutan serupa terhadap manajer akademi Reading, Eamonn Dolan.