City Vs Liverpool: Dendam Membara The Reds

Liputan6.com, Manchester - Liverpool punya peluang bagus mengakhiri puasa gelar juara Liga Premier musim lalu. Sayangnya The Reds terpeleset di pekan-pekan terakhir sehingga harus merelakan gelar juara direbut oleh Manchester City.

Steven Gerrard dan kawan-kawan tidak perlu menunggu terlalu lama untuk balas dendam kepada City. Pada pekan kedua Liga Premier 2014/2015, Liverpool sudah berrtemu City di Etihad Stadium, Selasa (26/8/2014) dinihari WIB.

Menjelang laga melawan City, manajer Liverpool Brendan Rodgers mendapat kabar baik karena dua pemain baru Lazar Markovic dan Alberto Moreno kemungkinan bisa ikut bertanding. Namun Rodgers nampaknya akan tetap mempertahankan the winning team saat mengalahkan Southampton pekan lalu.

Raheem Sterling akan jadi andalan untuk mengobrak-abrik pertahanan City. Penetrasi dan umpan Sterling sangat dibutuhkan striker Daniel Sturridge untuk menjebol gawang klub yang pernah menyia-nyiakannya itu.

Liverpool sendiri masih belum bisa menurunkan eks pemain City Mario Balotelli. Kepindahan Balotelli dari AC Milan diperkirakan baru akan rampung malam ini. Namun Balotelli baru bisa main pekan depan.

Di kubu City, manajer Manuel Pellegrini dapat memainkan kembali Sergio Aguero. Kembalinya Aguero akan menjadi ancaman besar bagi pertahanan Liverpool yang belum terlalu kokoh. Pekan lalu, Aguero berhasil mencetak gol meski cuma masih sebagai pemain pengganti.

Pellegrini juga cukup beruntung karena Pablo Zabaleta bisa main lagi. Zabaleta akan menggantikan posisi Gael Clichy atau Aleksandar Kolarov yang diturunkan saat menang 2-0 atas Newcastle United.

Pertemuan City melawan Liverpool biasanya berlangsung sengit. Dalam lima pertandingan terakhir selalu tercipta lebih dari dua gol. Kedua klub terakhir kali berjumpa pada turnamen pramusim International Champions Cup.

Ketika itu City sempat unggul dua kali, namun Liverpool mampu menyamakan skor menjadi 2-2 sehingga pertandingan dilanjutkan ke adu penalti. Liverpool yang berhasil keluar sebagai pemenang pada drama tos-tosan.

Rekor pertemuan masih memihak Liverpool. Dari 151 kali berduel dengan City, The Reds menang 71 kali. dengan 40 laga berakhir imbang. Namun Liverpool perlu waspada karena kunjungan terakhir ke Etihad Stadium pada Desember 2013 berujung kekalahan 1-2.