[KOLOM] Kevin De Bruyne, Arti Pentingnya Bintang Baru

Kehadiran bintang baru tak hanya berarti meningkatkan kualitas dan kekuatan. Ada arti penting lain bagi tim. Bintang baru secara otomatis berpengaruh terhadap atmosfer di ruang ganti. Karena dipandang sebagai elemen penting, mereka akan membuat skuat secara keseluruhan lebih optimistis dalam menatap musim baru.

Itu pula yang dirasakan Yaya Toure saat ini. Melihat kontribusi apik De Bruyne dan Sterling, dia tak ragu menyebut skuat musim ini adalah yang terkuat dalam sejarah Man. City. “Dapatkah kami menjadi salah satu tim paling menarik di Eropa saat ini? Jujur saja, saya pikir iya. Kredit penuh kepada petinggi klub yang membuat hal ini terjadi,” ungkap dia.

Efek lainnya adalah menjaga atmosfer persaingan di dalam tim. Ini penting dalam mencegah para bintang lama dari sikap berpuas diri. Kedatangan bintang baru secara otomatis akan membuat para bintang lama tak nyaman, merasa terancam.

Bagi pelatih, pemain baru meningkatkan fleksibilitas dalam menyusun taktik dan strategi. Bisa jadi, para bintang baru malah merupakan potongan puzzle penyempurna. Simak saja Francesc Fabregas dan Diego Costa di Chelsea musim lalu. Keduanya punya peran besar terhadap keberhasilan The Blues menjuarai Premier League.

Fleksibilitas ini juga akan membuat tim tetap sukar diraba oleh lawan. Banyaknya opsi yang dimiliki akan membuat lawan selalu bertanya-tanya, tak mudah membuat counter strategy. Ini berbeda bila tim hanya bertumpu pada pemain yang itu-itu saja. Lawan sudah paham cara meredam mereka dengan bercermin pada performa musim sebelumnya.

Prestasi Chelsea musim ini bisa menjadi contoh paling sahih terkait betapa pentingnya menghadirkan pemain bintang baru dalam tim. Keberadaan The Blues di papan tengah klasemen Liga Inggris hingga pekan ke-9 tak terlepas dari blunder yang dilakukan pada awal musim. Di bursa transfer, manajer Jose Mourinho gagal mendatangkan bintang baru. Asmir Begovic, Abdul Rahman Baba, dan Papy Djilobodji bukanlah pemain world class yang diyakini meningkatkan kualitas tim.

Memang ada Radamel Falcao yang dipinjam dari AS Monaco. Namun, dia datang di tengah performa yang menurun drastis selepas cedera. Musim lalu, dia tak bisa berbuat banyak bersama Manchester United. Koreksi memang terjadi pada pengujung masa transfer dengan pembelian Pedro Rodriguez dari Barcelona. Sayangnya, itu tak diikuti pembelian bintang lainnya.

Blunder di bursa transfer inilah yang membuat Mourinho kesulitan saat The Blues oleng. Dia tak punya cukup banyak opsi untuk melakukan perubahan. Secara implisit, dia pada akhir September lalu mengakui hal tersebut. Kala itu, dia mengeluhkan mentalitas para pemainnya dengan menyebut Chelsea tak memiliki cukup banyak pemain juara. Dia juga mengancam akan "menyingkirkan" pilar-pilar lama dan memainkan pemain-pemain muda.

Mourinho memegang kata-katanya. Dia tak segan mencadangkan kapten John Terry, Oscar, hingga Eden Hazard, pemain terbaiknya musim lalu. Namun, itu bukan panasea apalagi serbuk ajaib. Tanpa bintang setara yang mampu mengisi peran mereka dengan baik, kondisi tak segera membaik. Mereka tetap inkonsisten. Posisi Mourinho pun jadi lemah di depan para pemainnya. Andai saja terjadi pembangkangan dari sekelompok pemain utama, habislah dia.

Di sudut hatinya, Mourinho pasti tak akan memungkiri blunder yang dilakukan di bursa transfer lalu. Namun, hingga bursa transfer kembali dibuka pada Januari mendatang, tak ada pilihan baginya kecuali memanfaatkan pemain-pemain yang ada. Bila tak mau, tak perlu lagi dia berkeras mengklaim masih sebagai sosok terbaik bagi The Blues.

Mourinho bisa menengok langkah Lucien Favre. Meski terbilang sukses dan mendapat dukungan penuh manajemen, dia tak sungkan meletakkan jabatan pelatih ketika Borussia Mönchengladbach terpuruk di Bundesliga pada awal musim ini. Hasilnya, meski hanya ditangani caretaker tanpa nama besar, Andre Schubert, Mönchengladbach bangkit.

*Penulis adalah pemerhati sepak bola dan komentator di sejumlah televisi di Indonesia. Salah satunya rutin di football insight Berita Satu TV. Asep Ginanjar juga pernah jadi jurnalis di tabloid soccer.