Stoke City vs Chelsea: Berjuang Tanpa Mourinho

Liputan6.com, Stoke - Setelah berhasil menang atas Dynamo Kiev di Liga Champions, akhir pekan ini Chelsea akan mencoba memutus catatan buruknya di Liga Primer. Malam nanti The Blues akan bertandang ke markas Stoke City, Britannia Stadium.

Kubu juara bertahan saat ini berada di posisi 15 klasemen sementara setelah memainkan 11 pertandingan. Mereka cuma meraih sebuah kemenangan dalam lima pertandingan terakhir. Itu adalah catatan terburuk sepanjang sejarah.

Laga kontra Stoke juga disebut-sebut menjadi penentu nasib manajer Jose Mourinho, selain duel kontra Kiev tengah pekan kemarin. Sayangnya, dalam pertandingan nanti, pria asal Portugal itu tidak akan duduk di bangku cadangan karena hukuman akibat menghina wasit ketika melawan Southampton bulan lalu.

Tak ubahnya dengan Chelsea, Stoke pun tengah dalam situasi sulit. Mereka hanya berada tepat satu tingkat di atas calon lawannya itu, posisi 14, dengan koleksi 13 poin. Selain itu mereka juga tanpa kemenangan dalam dua laga terakhir.

Tapi patut dicatat, beberapa waktu lalu Stoke sempat memberikan mimpi buruk bagi Chelsea. Mereka menyingkirkan pasukan asal London tersebut dari ajang Piala Liga setelah menang adu penalti.

Sementara manajer Stoke, Mark Hughes berharap ketidakhadiran Mourinho memberikan keuntungan bagi anak-anak asuhnya.

"Anda pasti akan berpikir tanpa pengaruh Mourinho, maka kami mendapatkan sesuatu. Tapi mungkin juga publik lebih senang bila melihatnya di pinggir lapangan," kata Hughes seperti dilansir Mirror.

Dalam duel nanti Stoke dipastikan kembali diperkuat Geoff Cameron dan Phil Bardsley. Cameron sudah pulih dari cedera betis, sedangkan Bardsley kembali setelah terkena akumulasi kartu.

Sayangnya bek Marc Muniesa masih belum bisa bermain akibat masalah pada hamstring. Begitu juga dengan kiper Shay Given yang mengalami cedera lutut.

Dari Chelsea, bek kanan Branslav Ivanovic kemungkinan bisa bermain. Dia diketahui absen dalam beberapa pertandingan terakhir karena cedera hamstring. (Jon/Rco)