Kejar Ketinggalan dari Mitra Kukar, Skuat Arema Digenjot

Liputan6.com, Malang Kekalahan 1-2 Arema Cronus dari Mitra Kukar di Tenggarong Sabtu (9/1/2016) malam lalu jadi sorotan tim. Strategi Pelatih Arema, Joko 'Gethuk' Susilo, dipertanyakan menyusul dicadangkannya Cristian 'El Loco' Gonzales dalam laga itu.

Dia mengakui mencadangkan El Loco dan menjadikan Samsul Arif Munip sebagai striker targetman adalah pertaruhannya. El Loco sendiri masuk sebagai pemain pengganti di babak kedua dan mencetak gol dalam pertandingan yang berlangsung di Stadion Aji Imbut itu.

"Memasang Samsul di posisi striker, dan memainkan El Loco di babak kedua sepenuhnya keputusan teknis dan strategi. Tapi, perhitungan kita tidak sesuai harapan," kata Gethuk kepada wartawan di Malang.  

Sayangnya, babak pertama tidak berjalan sesuai harapan. Arema terus menyerang dan terlalu main terbuka. Hal tersebut, dicermati oleh Jafri Sastra pelatih Mitra sehingga Arema kebobolan dua kali di babak kedua.

Setelah gawang Arema yang dijaga Kadek Wardana dirobek Patrick Dos Santos Cruz, El Loco baru dimasukkan dan mencetak satu gol penyeimbang. Meskipun gol Yogi Rahardian membuat Arema mesti menang 1-0 atau lebih di leg kedua untuk bisa lolos ke final.

Kekalahan Arema kala itu bukan sekadar karena pertaruhan strategi. Persiapan tim yang tidak matang pasca delapan besar disinyalir sebagai penyebab utama.Terpotongnya jam latihan saat libur Tahun Baru dan Natal, serta absennya beberapa pemain di awal tahun 2016, juga menjadi salah satu alasan merosotnya performa tim.

"Kita harus memanfaatkan waktu dengan lebih baik sekarang. Kita tidak akan libur. Sepulang dari Tenggarong, kita langsung bersiap latihan dengan keras supaya mengejar pengembalian kondisi, serta peningkatan performa. Karena misi kita menang, semoga pemain mengerti situasi ini," tegasnya.