Harapan Baru Prancis di Akhir Pesta Sepak Bola Eropa 2016

Piala Eropa 2016 menjadi panggung politik tahun ini. Apalagi, saat Piala Eropa 2016 bergulir, masyarakat Eropa heboh dengan keputusan Inggris yang keluar dari Uni Eropa atau biasa disebut sebagai Brexit. Dampak dari serangan terorisme ISIS tahun lalu masih tersisa. Terlebih, berbagai wilayah Eropa juga sempat menjadi sasaran teror.

Situasi tidak jauh beda ketika Piala Dunia 1998, suasana politik juga begitu kental. Kala itu, Zinedine Zidane dkk menjadi subyek pengawasan politik. Partai politik terkuat menentang keragaman skuat Prancis di Piala Dunia karena Prancis masih terpecah belah.

Hebatnya, sukses di Piala Dunia 1998 telah membuat seluruh rakyat Prancis bersatu. Perbedaan etnis, agama, dan budaya menjadi subyek minoritas sepanjang musim panas 1998. Wajar bila masyarakat Prancis menggantungkan harapan, Tim Ayam Jantan mampu mengalahkan Portugal di final untuk mengembalikan rasa persatuan dan kesatuan masyarakat Prancis  melawan aksi teror dan gejolak politik di Eropa yang berimbas negatif bagi kehidupan di Prancis. 

Di sisi lain, Deschamps adalah sosok yang telah menjadi pemimpin dua generasi skuat Les Blues. Pertama, ia adalah kapten saat Prancis mengarungi petualangan di Piala Dunia 1998. Kini, ia mengemban tugas sebagai pelatih kepala. Mungkin hanya Zidane dan Michel Platini yang levelnya di atas Deschamps dalam daftar deretan legenda terhebat Prancis.

Bicara teknis, Prancis jelas jauh lebih favorit ketimbang Portugal. Selain mendapat dukungan penuh dari fans, mereka juga memperlihatkan gaya sepak bola yang atraktif sejak fase grup. Padahal, sebelumnya mereka sempat diremehkan karena minimnya pemain bintang.

Faktanya, Deschamps mampu memoles pemain seperti Griezmann, Olivier Giroud, Pogba, dan Moussa Sissoko sebagai pemain kunci. Kontribusi mereka yang membawa Prancis menaklukkan Rumania 2-1, Albania 2-0, dan Swiss 0-0. Di fase gugur, tiga lawan terkapar. Mereka adalah Republik Irlandia dengan skor 2-1, Islandia 5-2, dan Jerman 2-0.

Berbeda dengan Portugal yang disebut-sebut sebagai finalis penuh keberuntungan. Sebelum laga final, Portugal hanya sekali meraih kemenangan dalam permainan normal. Sisanya, mereka menang lewat adu penalti. Baru ketika melawan Wales di semifinal, Cristiano Ronaldo dkk mengukir kemenangan 2-0.

Rekor head-to-head juga memihak Prancis. Tim tuan rumah memiliki rekor pertemuan yang mengesankan atas Portugal. Setelah kekalahan pada 26 April 1975, Prancis tak pernah lagi tunduk di hadapan Portugal. Sepuluh duel terakhir sukses dimenangkan Prancis.