KOLOM: AC Milan Tak Butuh Mancini

Bagi Mancini secara pribadi, merapat ke Milan membangkitkan memori lama. Andai terjadi, itu tak ubahnya takdir yang sudah diguratkan Tuhan, namun dia harus menunggu lama untuk menjemputnya.

Musim semi 1978. Gabriele Cardinaletti, salah seorang direktur Real Jesi, mengadakan trial untuk bakat-bakat terbaik di kotanya. Acara itu dihadiri Luciano Tessari, asisten pelatih Milan, Niels Liedholm. Mancini termasuk di antara para pemain yang mengikuti trial tersebut.

Usai trial, Tessari mengaku terkesan oleh dua pemain. Salah satunya Mancini. Milan kemudian mengirim undangan trial di Milanello untuk empat pemain. Selain Mancini, tiga pemain lainnya adalah Bertarelli, Santoni, dan Ganzetti. Namun, undangan itu salah alamat. Bukannya ke Aurora, klub Mancini, undangan itu dikirimkan ke Real Jesi. Celakanya, tak seorang pun dari Real Jesi yang mau meneruskan undangan itu ke Aurora atau rumah orang tua pemain.

Aldo Mancini, ayah Roberto, mengetahui hal tersebut dari seorang direktur Milan saat bertemu di Terni dalam ajang Piala Adriano Spinelli. Aldo terkejut, lalu kecewa karena akademi Milan sudah menutup pendaftaran. Mancini pun gagal bergabung dengan I Rossoneri.

Silvio Cardinali yang pernah bekerja di Aurora sangat yakin Mancini akan mampu menarik perhatian para petinggi I Rossoneri andai undangan itu tak salah alamat. Faktanya, Marino Perani, pelatih tim junior Bologna, hanya butuh 15 menit melihat aksi Mancini untuk memutuskan merekrutnya. Sejarah kemudian mencatat, Mancini melakukan debut di Serie-A bersama I Rossoblu saat belum genap berumur 17 tahun pada 1981.

Kisah nyaris empat dekade silam itu tentu akan kembali bangkit di benak Mancini bila nanti benar-benar menjadi allenatore I Rossoneri. Apalagi dia akan masuk daftar pelatih yang pernah menangani dua klub teras Kota Milan. Sebelumnya, di daftar itu baru ada Alberto Zaccheroni, Giovanni Trapattoni, Giuseppe Bigogno, Ilario Castagner, Joszef Viola, dan Leonardo.

Hal yang patut dicermati, benarkah Milan membutuhkan pelatih baru? Sebegitu burukkah prestasi Montella? Apakah Montella sudah mentok dan tak bisa berbuat apa-apa lagi?

Saat diangkat sebagai pelatih baru pada awal musim ini, Montella dibebani tiga misi oleh manajemen I Rossoneri. Pertama, melakukan peremajaan terhadap skuat yang ada. Kedua, membawa Milan ke pentas Eropa. Ketiga, merebut trofi Supercoppa Italiana (Piala Super Italia).

Montella tidaklah gagal. Sejak awal musim, dia mengejawantahkan program regenerasi dengan memberikan tempat di tim inti kepada sejumlah pemain muda. Donnarumma (17 th), Romagnoli (22 th), Manuel Locatelli (19 th), dan Suso (23 th) adalah tulang punggung Milan saat ini. Lalu, ada Davide Calabria (20 th) yang mulai mendapat kepercayaan bermain. Sebut juga para pemain pinjaman macam Mario Pasalic (21 th), Deulofeu (22 th), dan Lucas Ocampos (22 th).

Soal trofi Suppercoppa Italiana, Milan berhasil meraihnya pada Desember lalu dengan mengalahkan Juventus lewat drama adu penalti. Adapun target lolos ke pelataran Eropa musim depan belum sepenuhnya terkubur. Saat ini, Milan hanya terpaut dua poin dari penghuni zona Liga Europa. Misi yang agak berat adalah lolos ke Liga Champions. Sebabnya, I Rossoneri tertinggal delapan angka dari Napoli yang berada di tangga ketiga, posisi minimal untuk berlaga di Liga Champions musim depan.

Lebih dari itu, Montella mampu memberikan identitas pada permainan Milan. Hal itu diakui oleh banyak pihak. Dari segi perolehan poin, Montella juga salah satu yang terbaik setelah era Massimiliano Allegri. Dalam 26 pertandingan, rerata poinnya adalah 1,77. Itu hanya terpaut 0,01 poin dari Sinisa Mihajlovic yang menangani I Rossoneri dalam 37 pertandingan dari Juni 2015 hingga April 2016.

Menilik fakta-fakta tersebut, sebenarnya tak cukup kuat alasan bagi Milan untuk mendepak Montella. Sebaliknya, manajemen I Rossoneri seharusnya lebih mendukung program sang allenatore. Salah satunya dengan lebih berani di bursa transfer. Bagaimanapun, kehadiran pemain bintang sangatlah penting bagi tim. Terutama bintang yang mampu mencetak banyak gol.

Perlu dicatat, kegagalan Milan menembus Liga Champions dalam tiga musim terakhir selalu diwarnai ketiadaan duet pemain yang membuat dua digit gol. Tiga musim itu, selalu hanya seorang pemain yang mengemas belasan gol.

Kabar yang beredar menyebutkan, rencana perekrutan Mancini terkait dengan keinginan mendatangkan Sergio Aguero. Masalahnya kemudian, Mancini yang sempat membawa Inter menjadi Scudetto bukanlah jaminan untuk Milan meraih kejayaan. Dia pun akan menghadapi sejumlah faktor penghambat.

Sepanjang sejarah, belum ada pelatih yang sanggup berprestasi di dua klub Kota Milan. Bila sukses di Inter, dia akan jeblok di Milan. Begitu pula sebaliknya. Lalu, para tifosi Milan tentu masih ingat betul kelakuan Mancini yang mengacungkan jari tengah kepada mereka saat dia menjalani Derby della Madonnina terakhir sebagai allenatore Inter, setahun silam.

Akan tetapi, pada akhirnya, keinginan pemilik tetaplah kunci. Sabda sang empunya adalah titah yang tak boleh dibantah. Bila Sino Europe nanti ingin Mancini menggantikan Montella, itulah yang harus diterima para tifosi  I Rossoneri walau dengan konsekuensi proyek peremajaan ala Montella yang terbukti menjanjikan, mangkrak begitu saja.

*Penulis adalah komentator, jurnalis dan pengamat sepak bola. Tanggapi kolom ini @seppginz.