3 Kontroversi Rossi: Dari Tabrak Jurnalis hingga Helm Nyentrik

Rossi tidak hanya dikenal sebagai pembalap hebat, dia juga dianggap penghibur sejati buat para penggemarnya di seluruh dunia. Itu terlihat saat The Doctor memenangi balapan pertamanya di Italia pada 1997 atau masih berada di kelas 125cc.

Selebrasi unik yang dilakukan Rossi adalah saat dia menggendong boneka cantik Claudia Schiffer. Apa yang dilakukan Rossi hanya untuk mengejek rival beratnya, Max Biaggi. Pasalnya, musuh bebuyutannya saat itu dikabarkan sangat dekat dengan supermodel Naomi Campbell.

Merasa tak mau kalah, Rossi membawa boneka Schiffer berkeliling Mugello sebagai bentuk cibiran pada Biaggi.

Rivalitas Rossi dengan Biaggi hingga bertahun-tahun ke depan pun berawal dari kejadian tersebut. Hingga kini, selebrasi kontroversial Rossi di Sirkuit Mugello jadi catatan sejarah MotoGP. Bahkan, atraksi konyol itu masih bisa dirasakan penggemar melalui akun media sosial YouTube.

Video berdurasi tiga menit 42 detik itu diunggah Iker Eguren ke Youtube. Sejauh ini video tersebut sudah disaksikan lebih dari 27 ribu kali.

Pada 1999, Valentino Rossi berhasil mencuri perhatian penggemar lomba balap motor dari berbagai penjuru dunia. Kendati dikenal sebagai "pembalap bau kencur", bukan berarti dia tidak bisa mengguncang popularitasnya.

Salah satu hal yang sulit dilupakan penggemar adalah ketika ia memulai balapan di Sirkuit Mugello Italia. Rossi yang saat itu berhasil memenangi balapan tidak menyangka mendapat perlakuan istimewa dari penggemar sehingga ratusan penonton tiba-tiba turun ke lintasan untuk mengerubunginya. The Doctor yang saat itu masih berada di atas motor berhasil lolos dari kepungan para penggemarnya.

Ketika berusaha meloloskan diri, Rossi malah menabrak seorang juru kamera yang melintas di hadapannya. Rossi jatuh dan jadi tontonan banyak orang. Ketika berdiri, ia kembali tancap gas dan peristiwa itu jadi salah satu yang paling dikenang sepanjang sejarah.

Rekam jejak terakhir Rossi di Mugello adalah saat ia mendesain tunggangannya hingga wearpack, helm dengan corak "Peace and Love". Dia sengaja memesan corak desain tersebut kepada desainer helm ternama Aldo Drudi.

Aksi tersebut membuat Rossi sukses menarik perhatian banyak kalangan sebagai pembalap muda. Beberapa musim berselang, ia kembali sukses mencuri perhatian dunia dengan naik ke kelas MotoGP.

Rossi berganti-ganti desain seragam juga berawal di Mugello. Terakhir, ia menggunakan helm bergambar wajah dirinya pada 2008 sebagai ajang perayaan tujuh kali menang beruntun di negaranya sendiri.