5 Kisah Valentino Rossi Selamat dari Kecelakaan Fatal

Rossi berada di kelas 250cc bersama tim Aprilia pada 1999. Penjahit kawakan itu sengaja memilih kulit Nia Azzurro sebagai bahan pelindung yang akan dikenakannya. Pada lapisan kulit yang tampak nyaman dan elegan itu, terdapat logo yang sangat legendaris: 'matahari dan bulan'.

Celi dan Rossi ingin menggambarkan dua sisi kehidupan yang berlawanan, tapi mustahil untuk dipisahkan. Namun, pria berusia 51 tahun mengatakan, logo tersebut tidak ada kaitannya dengan kepribadian sahabatnya tersebut.

Singkat kata, selama tahun tersebut Rossi maupun Celi terus melakukan eksperimen dalam pembuatan desain wearpack.

Sebanyak delapan kali pembalap asal Italia meminta kepada penjahitnya itu untuk melakukan inovasi. Maklum, Rossi memang dikenal selalu ingin mencoba ide baru dan hasilnya cukup menggembirakan.
Pasalnya, berkat pelindung buatan Celi, pemilik nomor 46 itu berhasil mengantongi gelar juara dunia setelah sukses mengumpulkan sembilan kemenangan dalam satu musim.

Tahun pertama berada di kelas utama MotoGP bersama tim Honda, Valentino Rossi masih menempatkan logo matahari dan bulan. Namun, yang jadi persoalannya adalah Celi terpaksa mengubah sedikit kulit pelindung dengan menjahit lengan sedikit lebih ketat ke tubuh dan lengan bawah dibuat sedikit lebar.

Perubahan ini dilakukan untuk mengimbangi pompa otot saat Rossi pertama kali menjajal motor kelas utama. Pasalnya, mesin empat tak (990cc) lebih mengutamakan fisik dari pembalap itu sendiri.

Ketika menjalani latihan bebas dengan motor Honda (RZ213V) jelang balapan di Grand Prix Jepang, Rossi mengalami kecelakaan yang cukup fatal. Meskipun begitu, dia lolos dari cedera dan sangat terkesan dengan pelindung buatan Celi.

Tak salah jika Valentino Rossi begitu mempercayai Silvano Celi. Pasalnya, sewaktu menjadi pembalap tim Yamaha, pembalap yang kini berusia 38 tahun tersebut nyaris saja tewas saat mengalami kecelakaan serius pada balapan di Sirkuit Assen, Belanda.

Dari hasil penelitian yang dilakukan data logger, Rossi mengalami kecelakaan saat dia berada pada kecepatan 120 km/jam. Namun, takdir masih berpihak kepada pembalap jomblo tersebut, mengingat dia hanya mengalami luka memar dan cedera pada bagian pergelangan kaki.

Keajaiban yang membuat Rossi masih bertahan di dunia balap hingga saat ini adalah airbag tulang belakang. Airbag itulah yang menyelamatkan nyawanya saat dia terjatuh.

Kejuaraan balap motor dikenal sebagai olahraga yang sangat berisiko bagi keselamatan pembalap. Meskipun Valentino Rossi sudah beberapa kali merasakan rasa sakit saat terjatuh, hingga saat ini dia masih mencintai hobinya menunggangi motor balap.

Pembalap yang masih berstatus jomblo tersebut mengalami kecelakaan selama menjalani sesi latihan bebas di Valencia. Dari laporan, Rossi mematahkan tangan kanannya.

Spekulasi saat itu bermunculan, di mana banyak pihak yang beranggapan bahwa dia bakal melewatkan balapan seri terakhir.

Namun, Silvano Celi tidak akan membiarkan Rossi melewatkan balapan. Dia langsung bergegas untuk memodifikasi sarung tangan yang menghubungkan dua jari untuk mengurangi rasa sakit.

Saat memutuskan pindah ke tim Ducati, Silvano Celi sibuk mencari ide untuk membuat wearpack yang cocok buat Rossi selama menunggangi Desmocedici GP11. Apa yang dikhawatirkan penjahit andalan Rossi cukup beralasan.

Sebanyak 12 kali, Rossi mengalami kecelakaan dan ini adalah kali pertama terjadi dalam kariernya di kelas MotoGP. Celi terpaksa menjahit 18 kulit untuk membuat pakaian pelindung.

Hal ini dilakukan untuk menyelamatkan nyawa sahabatnya itu. Maka tak aneh, di setiap balapan, Rossi selalu menggunakan kulit berbeda.

(David Permana)