Sejarah bagi Al Wahda

Liputan6.com, Abu Dhabi: Selama 10 hari ke depan, perhatian pemirsa sepakbola sedikit banyak akan dialihkan ke Timur Tengah, tepatnya Uni Emirat Arab (UEA), venue dimana pergelaran Piala Dunia Antarklub 2010 akan digelar. Sebanyak tujuh tim berhak mengikuti turnamen yang memasuki edisi ketujuh.

Salah satu muka baru dalam turnamen ini adalah Al Wahda, klub yang menjadi juara Liga Premier UEA musim 2009-2010. Sesuai dengan format yang diterapkan FIFA, Al Wahda terlebih dahulu akan berlaga di babak play-off melawan juara Liga Champions Oceania, Hekari United dari Papua Nugini. Laga kedua tim akan berlangsung di Mohammed Bin Zayed Stadium, Abu Dhabi, Rabu (8/12) malam waktu setempat. Pemenang dari partai ini akan melaju ke babak perempat final dan menantang juara Liga Champions Asia asal Korea Selatan, Seongnam Ilhwa.

Pelatih Al Wahda yang juga mantan pelatih Timnas Austria, Josed Hickersberger berharap anak-anak asuhannya mampu mengukir sejarah dengan lolos ke babak selanjutnya. “Al Wahda telah melakukan persiapan yang sangat baik menghadapi Piala Dunia Antarklub. Jauh-jauh hari kami telah menyiapkan diri dengan menggelar program khusus yang memungkinkan saat bertanding para pemain berada dalam kondisi puncak,” terang pelatih berusia 62 tahun itu.

Lebih lanjut Hickersberger meminta publik Abu Dhabi mendukung penampilan Bashir Saeed dkk. “Saya berharap publik mendukung kami. Kami mempunyai kesempatan emas untuk mengukir sejarah, khususnya bagi klub, dan juga bagi persepakbolaan Emirat (UAE). Meski tantangan yang akan kami hadapi sangat berat, saya yakin dengan kemampuan dan pengalaman yang dimiliki, para pemain dapat memenuhi ekspektasi di turnamen yang menampilkan sejumlah klub utama di dunia,” tegas Hickersberger.

Selain Seongnam Ilhwa, dua tim lainnya lolos ke babak perempat final, yaitu TP Mazembe, juara Liga Champions Afrika yang akan berhadapan dengan Pachuca, juara Liga Champions zona Concacaf. Pemenang partai tersebut akan menantang Internacional, jawara Libvertadores di babak semifinal. Partai semifinal lainnya akan mempertemukan juara Liga Champions Eropa Inter Milan dengan pemenang partai antara Seongnam Ilhwa dan pemenang Al Wahda vs Hekari United.(MEG/Goal)