Buffon Batal Pensiun Usai Piala Dunia 2018

Buffon membantah kegagalan Italia disebabkan karena mereka menganggap enteng Swedia sebelum pertandingan. Ia mengakui bahwa sulit mengembalikan kekalahan 0-1 secara psikologis.

"Barangkali karena kami memang tidak menampilkan sepak bola terbaik yang kami bisa, itulah sayangnya. Kami kekurangan energi dan ketajaman untuk mencetak gol," terangnya.

"Pada akhirnya, Swedia bermain sama seperti di leg pertama. Play off ini ditentukan oleh insiden, yang berjalan baik untuk mereka dan buruk untuk kami," papar Buffon.

Kegagalan lolos kualifikasi Piala Dunia ini merupakan yang kedua kalinya dialami Timnas Italia sepanjang sejarah. Kegagalan pertama terjadi di tahun 1958. Namun, Buffon tetap yakin, Italia akan selalu kembali berjaya.

"Saya meninggalkan timnas dengan banyak talenta, termasuk Gianluigi Donnarumma dan Mattia Perin. Saya ingin memberikan pelukan kepada Chiello (Chiellini), Barza (Barzagli), Leo (Bonucci), dan Lele (De Rossi), yang sudah bermain bersama saya selama hampir 10 tahun," terangnya.

"Saya berterima kasih kepada para pemain yang tergabung bersama kami, dan walau itu tidak akan cukup, saya berharap memberikan sesuatu untuk mereka," ucap kiper 39 tahun itu.

Tidak hanya Buffon, bek Giorgio Chiellini juga menyatakan pensiun dari Timnas Italia. Bek Juventus itu mencatatkan 95 caps bersama Gli Azzuri sejak tergabung pada 17 November 2004.

"Selama tiga tahun terakhir kami ditanya soal rasa cinta untuk tidak pernah meninggalkan timnas. Italia akan memulai lagi dengan Marco Verratti dan banyak pemain lainnya yang lahir di tahun 1990-an, yang akan matang di Piala Eropa berikutnya," ujar Chiellini kepada Rai Sport.

Chiellini sudah legawa dengan kekalahan timnya. Ia menyebut Swedia layak lolos dan tidak mau menyalahkan ketidakberuntungan. "Kami sudah melakukan yang terbaik, tapi nyatanya itu tidak cukup. Mereka mendapatkan yang lebih daripada kami," tutur bek berusia 33 tahun itu. (Abul Muamar)