Sriwijaya FC Waspadai Keunggulan Arema di 8 Besar Piala Presiden

RD juga menekankan bahwa kondisi psikologis pemain Arema yang ingin memberikan penampilan terbaik juga perlu mendapat perhatian. Ini mengingat belum ada kepastian perpanjangan kontrak kerja dari manajemen klub Singo Edan.

Namun, hal itu menjadi tidak masalah bagi Rahmad Darmawan mengingat laga ini terjadi di Piala Presiden 2018. Sejak awal, ia tidak menargetkan juara pada kompetisi pra musim ini karena sejatinya target klub yakni menjadi juara pada Liga 1.

Tapi, ia tak membantah laga melawan Arema juga laga penuh prestise yang tidak bisa disepelekan begitu saja. "Tentunya kami tidak bisa menutup mata besarnya ekspektasi," ujarnya.

RD mengingatkan sejatinya babak delapan besar menjadi ajang perbaikan performa tim menyangkut tiga hal, yakni penyelesaian akhir, penguasaan bola, serta keseimbangan tim dalam bertahan dan menyerang.

Sriwijaya FC lolos ke babak delapan besar usai menjadi juara Grup A. Grup 'neraka' itu dihuni Persib Bandung, PSM Makassar, dan PSMS Medan.

Laga melawan Arema FC seolah mengulang kejadian tahun lalu di ajang yang sama. Saat itu, Sriwijaya FC kalah 0-1 dari Arema lewat gol Adam Alis.