Liputan6.com, Milan - Gelandang AC Milan Giacomo Bonaventura tak sabar meladeni Arsenal pada leg pertama babak 16 besar Liga Europa di San Siro, Kamis (8/3/2018) atau Jumat (9/3/2018) dini hari WIB. Ia yakin timnya mampu mengalahkan The Gunners.
“Ini tentu akan menjadi pertemuan yang sangat indah dan luar biasa. Kami ingin bermain dengan baik karena berambisi lolos,” ujar Bonaventura kepada Sky Italia.
Advertisement
Baca Juga
Kedua tim saat ini berada dalam kondisi yang kontras. AC Milan tengah berada dalam kepercayaan diri tinggi menyusul kebangkitan dalam dua bulan terakhir. Mereka tak terkalahkan dalam 13 laga terakhir di semua kompetisi dan memetik 10 kemenangan.
Semenata, Arsenal tengah terseok-seok. Tim tamu menelan empat kekalahan beruntun. Pada kurun itu, mereka dua kali dihajar Manchester City dengan skor identik 0-3.
Kendati demikian, Bonaventura tak meremehkan Arsenal. “Pertandingan ini tidak akan mudah. Arsenal punya banyak pemain hebat walaupun mereka tidak dalam periode bagus. Tetapi kami percaya punya peluang untuk lolos,” kata Bonaventura.
“Sulit untuk menunjuk satu pemain mereka yang paling menonjol. Kami tidak takut, hanya menghormati. Arsenal adalah tim dengan sejarah luar biasa dan kami tahu tidak boleh lengah,” lanjut gelandang 28 tahun itu.
Pembuktikan Diri
Laga ini menjadi ajang pembuktian kehebatan AC Milan di bawah asuhan Gennaro Gattuso. Sejak bangkit di penghujung tahun 2017, I Rossoneri baru dua kali menghadapi lawan tangguh, yakni AS Roma (menang 2-0) dan Lazio (menang adu penalti 5-4).
“Ada dua pertandingan yang harus kami lakoni. Jadi kami harus memikirkannya dengan cara berbeda. Kami tidak akan membuat terlalu banyak kalkulasi. Kami hanya perlu tampil bagus karena untuk lolos, kami harus membuktikan diri lebih baik dari mereka,” jelas Bonaventura.
AC Milan dan Arsenal sudah mengantongi kesuksesan atas lawannya. Pada babak 16 besar Liga Champions 2007/2008, Arsenal menyingkirkan AC Milan dengan agregat 2-0. Sedangkan di babak 16 besar Liga Champions musim 2011/2012, giliran AC Milan yang menyisihkan Arsenal lewat agregat 4-3.
Advertisement
Arsenal Tanpa Tiga Pilar
Pada laga kali ini, AC Milan sedikit diuntungkan karena para pemain kunci siap tampil. Hanya Ignazio Abate, Luca Antonelli, Mateo Musacchio, serta Andrea Conti yang tak dapat bermain karena cedera.
Sementara Arsenal kehilangan tiga pemain andalan, yakni Hector Bellerin, Nacho Monreal, dan Alexandre Lacazette. (Abul Muamar)