Spurs Vs Pelicans: Jaga Harapan ke Playoff

San Antonio - San Antonio Spurs akan berjuang keras mendulang kemenangan saat menjamu New Orleans Pelicans di AT&T Center pada lanjutan musim reguler NBA 2017-2018, Kamis (15/3/2018) waktu setempat atau Jumat (16/3/2018) WIB. Tuan rumah butuh kemenangan demi menjaga asa menembus babak playoff.

Spurs saat ini menempati posisi kedelapan klasemen sementara Wilayah Barat NBA dengan rekor 38-30. Mereka bersaing ketat dengan Denver Nuggets, Utah Jazz, Los Angeles Clippers, dan Pelicans.

Tim milik Julianna Hawn Holt itu sebelumnya tak pernah gagal menembus babak playoff sejak musim 1996-1997. Mereka juga tak pernah menempati tempat di klasemen lebih dari posisi ketujuh.

Musim ini, performa Spurs memang terbilang buruk. Masalah konsistensi menjadi musuh utama. Belum lagi cedera yang kerap menghantam Kahwi Leonard. Padahal sang pemain bisa dibilang pilar utama dalam tim.

Point guard veteran milik Spurs, Tony Parker, meminta timnya untuk tidak menyerah. "Kami hanya perlu bertarung, bertarung dan terus bertarung. Kami hanya harus menjadi satu dan mencoba memenangi sebanyak mungkin pertandingan kandang," tutur Parker.

Sayang Leonard belum bisa turun pada laga melawan Pelicans. Pelatih Gregg Popovich juga tak mau memaksakan sang pemain untuk kembali tampil membantu rekan-rekannya.

"Ketika dia siap untuk bermain. Dia harus mendapatkan izin dokter lebih dulu dan itu belum terjadi, ketika itu terjadi maka dia dan saya akan membuat keputusan," kata Popovich.

Celakanya Spurs harus berhadapan dengan Pelicans yang tampil impresif dalam 13 pertandingan terakhir. Mereka hanya dua kali kalah.

Selain itu, New Orleans Pelicans juga memiliki modal kemenangan pada dua laga sebelumnya. Pada pertemuan pertama, Pelicans menang 107-90 atas San Antonio Spurs, 22 November 2017. Lalu pada 28 Februari 2018, Pelicans menang 121-116.