Ke Arah Mana Mourinho Membawa MU?

Mereka memulai pertandingan dengan lamban dan gagal mengancam gawang Thibaut Courtois di babak pertama. Peningkatan baru terlihat selepas jeda ketika sudah tertinggal akibat penalti Eden Hazard.

Usaha tembakan tepat sasaran baru hadir di menit ke-55 melalui Marcus Rashford. Phil Jones dan Nemanja Matic juga mencoba. Tapi tidak ada yang membuahkan hasil.

Sorotan pun tertuju kepada Mourinho. Bukan kali pertama The Red Devils melempem, dia dinilai tidak mampu mengangkat motivasi dan mengoptimalkan anak asuhnya. Terutama para pemain mahal seperti Pogba dan Alexis Sanchez, serta talenta muda dalam diri Rashford atau Luke Shaw.

Sikap Mourinho usai partai juga menciptakan kebingungan. Sebab, dia mengaku puas melihat kinerja tim. "Setiap kekalahan menyakitkan. Namun, saya memilih hasil seperti ini, tumbang ketika sudah memberikan segalanya" ungkapnya, dikutip Daily Mail.

Sejumlah analis mengintepretasikan pernyataan tersebut sebagai melemahnya ambisi Mourinho memburu titel. Padahal MU identik dengan trofi dan mencoba kembali ke masa kejayaan sejak Ferguson pergi.

Skeptisisme itu krusial karena persaingan ke depannya bakal tambah sulit. Manchester City akan coba memulai dominasi setelah memecahkan sejumlah rekor di Liga Inggris.

Liverpool menunjukkan peningkatan dengan menembus final Liga Champions. Tottenham juga berkembang dan mulai stabil masuk empat besar. Sedangkan Arsenal, dan kemungkinan Chelsea, bakal ditangani pelatih baru dan mencoba bangkit.

Mampukah Mourinho menghadapi tantangan dan meraih prestasi, ketika stagnasi terlihat pada musim ini?

Pendukung MU akan berharap sosok asal Portugal tersebut mampu membungkam pihak yang meragukannya. Walau absen gelar, 2017/2018 tetap tercatat sebagai kampanye terbaik MU di Liga Inggris selepas Ferguson.

Mourinho juga sudah perlahan memulihkan mental juara pemain lewat torehan tiga titel pada musim perdananya di Old Trafford.