Tiongkok Juarai Piala Thomas 2018

Bangkok - Tiongkok menjuarai Piala Thomas 2018 setelah pada laga final menang 3-1 atas Jepang, di Impact Arena, Bangkok, Minggu (27/5/2018). 

Bagi Tiongkok ini menjadi titel ke-10 sepanjang perhelatan Piala Thomas. Sembilan titel lainnya diraih pada 1982, 1986, 1988, 1990, 2004, 2006, 2008, 2010, dan 2012. 

Jepang unggul lebih dahulu pada laga puncak tersebut melalui poin yang disumbangkan tunggal pertama, Kento Momota. Menghadapi tunggal perbaik Tiongkok, Chen Long, pada partai pertama, Momota berhasil menang dua gim langsung 21-9, 21-18. 

Kemenangan Momota tersebut menjadi satu-satunya poin Jepang pada pertandingan final. Tiongkok berhasil memenangi tiga laga berikutnya.

Ganda pertama Tiongkok, Liu Cheng/Zhang Nan, menunaikan tugasnya dengan mulus. Mereka mengalahkan Takuto Inoue/Yuki Kaneko 21-10, 21-18. 

Shi Yuqi membawa Tiongkok balik unggul. Dia juga hanya butuh dua gim untuk menundukkan pemain Jepang, Kenta Nihimoto 21-12, 21-17. 

Pertarungan ketat berlangsung pada partai penentuan, yaitu ganda kedua. Li Junhui/Liu Yuchen mendapat perlawanan ketat dari Keigo Sonoda/Yuta Watanabe sebelum menang dalam tiga gim 17-21, 21-19, 22-20. 

Tiongkok menempati peringkat kedua sebagai negara yang paling sukses di Piala Thomas. Posisi pertama masih ditempati Indonesia dengan raihan 13 gelar. Namun, Indonesia sudah 16 tahun puasa gelar di Piala Thomas. Sementara itu, Tiongkok sempat paceklik gelar selama empat tahun karena pada 2014 trofi Piala Thomas jadi milik Jepang dan pada 2016 dimenangi Denmark.