Nico Thomas dan Sisa Semangat buat Tinju Indonesia

Nico Thomas dilahirkan di Ambon, Maluku, pada 10 Juni 1966. Nico yang merupakan anak nomor ke-12 dari total 16 bersaudara itu terlahir dari rahim ibu bernama Helena Thomas dan ayah Julianus Thomas.

Jauh sebelum Nico Thomas mengenal tinju, DNA tersebut ternyata sudah dimiliki kakak kandungnya, Charles Thomas. Hal itulah yang membuat Nico terinspirasi untuk menjadi petinju.

Pada usia 14 tahun, Nico bertarung di atas ring. Adalah panggung pertandingan eksibisi dengan jumlah tiga ronde menjadi babak awal karier Nico di atas ring.

Penampilan dan bakat Nico mendapatkan perhatian dari Pengurus Daerah Persatuan Tinju Amatir Indonesia (Pertina). Pada 1982, Nico akhirnya dimasukkan ke program latihan di Ambon.

Ketika itu usia Nico sudah menyentuh angka 16 tahun. Beberapa bulan menimba ilmu di pusdiklat, Nico remaja sukses meraih medali emas dan terpilih sebagai petinju favorit dalam kejuaaan tinju di daerahnya.

"Setelah itu, saya juga berhasil meraih gelar yang sama pada 1983. Akhirnya, pada 1985 saya berkesempatan mewakili Indonesia untuk tampil di SEA Games," ucap Nico Thomas.

Pada SEA Games yang berlangsung di Thailand itu, Nico berhasil meraih medali perak. Setahun berselang, Nico memutuskan untuk beralih ke ring tinju profesional.

Gelar juara dunia yang diraih Nico Thomas berkat kemenangan atas Samuth Sithnaruepol membuat namanya mulai diperhitungkan. Gelar tersebut akhirnya kembali harus diperebutkan pada 21 September 1989.

Nico Thomas mendapatkan penantang, petinju asal Filipina bernama Algerico Chavez. Bermain di venue yang sama, Nico tentu memiliki modal kepercayaan diri tinggi.

Dia yakin seluruh masyarakat Indonesia bakal berada di belakangnya untuk satu suara memberikan dukungan. Namun, malam pekan ketiga di bulan September itu nyatanya menjadi mimpi buruk buat Nico Thomas.

Pada ronde kelima, Nico tak lagi sanggup menahan gempuran Algerico. Nico akhirnya kalah KO dari petinju asal Filipina. Sebuah pukulan yang sampai saat ini sangat disayangkannya.

"Saya terlalu percaya diri ketika itu. Kurang lincah dan pukulan saya mudah terbaca. Akhirnya ya saya harus merelakan gelar tersebut diraihnya," tutur Nico Thomas.

Nico Thomas yang tiga bulan lalu berbahagia kini harus berduka. Gelar juara dunia tinju kelas terbang mini versi IBF tak sampai 100 hari dalam genggamannya alias hanya bertahan 96 hari.

Dalam hidup, Nico Thomas selalu memiliki prinsip yakni Disiplin jangan Diselipin. Prinsip itulah yang kerap mengantarkan langkahnya di atas ring tinju.

"Kalau disiplin itu harus ada di mana kita berada. Jangan disiplin itu diselipin di bawah bantal atau di bawah dompet. Terutama ketika menjalani latihan," ucap Nico Thomas.

Saat ini, Nico Thomas masih berkecimpung di dunia tinju Indonesia dengan melatih di salah satu sasana tinju di Tangerang. Di sisa-sisa kejayaannya, Nico Thomas sama sekali tidak menyesali jalan hidupnya sebagai petinju.

Menurut dia, adalah sesuatu yang luar biasa dan juga kebanggaan besar ketika bisa meraih kemenangan. Sebuah kemenangan yang membuat harga diri dan martabat keluarganya terangkat.

"Arti kemenangan buat saya itu sangat luar biasa. Apa yang kita lakukan dalam latihan itu tidak sia-sia. Kemenangan itu merupakan sesuatu yang luar biasa. Kemenangan itu bisa turun terumun diingat sampai ke anak cucu kita," ujar Nico Thomas.

Meskipun sudah meraih sejumlah kesuksesan di dunia tinju, namun Nico Thomas masih mengejar kemenangan pribadi dalam hidupnya. Kemenangan itu adalah untuk bisa melihat anak-anaknya menyelesaikan pendidikan sarjana dan memiliki hidup yang layak.

"Saya ingin anak-anak saya bisa jadi sarjana. Terutama yang bontot yang perempuan. Anak saya satu baru masuk kuliah, dan yang bontot baru masuk SMP kelas 3. Buat saya, pendidikan itu penting mengingat mereka kan punya tujuan hidup," tegas Nico Thomas.

Keinginan sederhana dari seorang mantan pemenang yang berharap anak-anaknya mendapatkan jaminan kehidupan lebih baik. Salah satu caranya dengan mendapatkan pendidikan yang layak.

 

Mari beri semangat untuk para atlet Indonesia agar bisa meraih prestasi di ajang Asian Games 2018. Khusus untuk @delliedinda semoga bisa meraih hasil terbaik di event terbesar 2018 ini. #BolacomID #AsianGames2018 #EnergyOfAsia #IndonesiaBangga #AsianGames

A post shared by Bola.com (@bolacomid) on Aug 6, 2018 at 2:24am PDT

Nico juga berpesan agar seluruh orang yang ingin menjadi tinju memantapkan tekadnya. Berlatih keras dan tak pernah cepat puas, niscaya kemenangan bakal hadir dan tak akan sia-sia.

"Jadi petinju sekarang sudah enak. Pemerintah kasih perhatian lebih, dukungan yang luar biasa. Jadi, tak ada lagi alasan untuk gagal. Kejarlah kemenangan itu, matikanlah lawan di atas ring" ujar Nico Thomas.

"Saya juga ingin melihat tinju Indonesia sukses seperti dulu. Kita dulu disegani lawan, melalui Asian Games ini saatnya mengembalikan keseganan tersebut. Tiada kata lain, lawan dan buktikan," tegas Nico Thomas.

Kisah Nico Thomas mengajarkan kepada kita untuk tetap berusaha meraih kemenangan-kemenangan dalam hidup. Sebab, kemenangan itu dekat jika diiringi usaha, kerja keras, dan juga doa.