Ulang Sejarah 40 Tahun Silam, Timnas Indonesia U-19 Menuju Panggung Dunia

Kegembiraan sudah pasti dirasakan Indra Sjafri. Rasa syukur serta pujian untuk anak asuhnya dilontarkan pelatih asal Padang, Sumatra Barat itu.

Namun, di balik itu Indra juga sudah langsung menatap tantangan berikutnya. Ia sadar, Jepang bukan lawan mudah bagi timnya.

Meski begitu Indra enggan pesimistis. "Kalau Tuhan berkehendak, tidak ada yang tidak mungkin," kata Indra.

Timnas Indonesia sebetulnya memiliki sejarah cukup baik di Piala AFC U-19. Mereka pernah menjadi kampiun pada 1961 dan runner-up dua kali di edisi 1967 dan 1970.

Pada edisi 1961, timnas Indonesia U-19 lolos ke partai puncak dan bertemu dengan Burma (saat ini Myanmar). Timnas saat itu bermaterikan pemain seperti Bob Hippy, Maulwi Saelan, Djamiat Dalhar dan dilatih sosok legendaris Tony Pogacnik.

Peristiwa unik terjadi di partai final. Skor pertandingan tetap 0-0 hingga waktu normal selesai.

Para pemain dari kedua tim pun sudah siap turun di babak perpanjangan waktu. Namun, Raja Thailand saat itu, Bhumibol Adulyadej memutuskan Indonesia juara bersama dengan Burma. Sang raja merasa iba melihat pemain dari kedua tim yang telah kelelahan.

Peristiwa unik lainnya terjadi di partai final edisi 1967. Timnas Indonesia U-19 diharuskan bertemu dengan Israel yang masih ikut ke dalam konfederasi Asia.

Pertandingan Piala AFC U-19 edisi 1967 berlangsung di Thailand. Timnas Indonesia U-19 lolos ke final setelah menggasak Singapura dengan skor 3-0.

Sayangnya, penampilan gemilang ini gagal diduplikasi di partai puncak. Timnas Indonesia U-19 menyerah dari Israel dengan skor telak 0-3.

Selepas edisi ini, Timnas Indonesia U-19 kembali masuk final pada edisi 1970. Nahas, timnas Indonesia U-19 kembali kalah 0-3, kali ini oleh Myanmar.