Piala AFF 2018: Media Asing Soroti Absennya Irfan Bachdim di Skuat Timnas Indonesia

Liputan6.com, Jakarta Irfan Bachdim tidak masuk dalam daftar 23 pemain Timnas Indonesia yang akan tampil pada Piala AFF 2018. Ini menambah panjang kegagalan pemain berdarah campuran Indonesia-Belanda itu masuk skuat Merah Putih pada turnamen dua tahunan tersebut.  

Irfan telah memperkuat timnas Indonesia sejak 2010 lalu. Namanya mulai mencuat saat dipercaya tampil di Piala AFF 2010 di bawah asuhan Alfred Riedl. Saat itu, Irfan Bachdim sempat mencetak gol saat Indonesia mengalahkan Malaysia (5-1) dan Laos (6-0). Sayang, pada edisi ini, Indonesia gagal juara setelah di final kalah dari timnas Malaysia (2-4).

Saat sepak bola Indonesia mengalami dualisme kompetisi, Irfan Bachdim kembali dipanggil memperkuat Timnas Indonesia di Piala AFF 2012. Pada edisi ini, langkah timnas Indonesia lebih singkat setelah finis di urutan ketiga grup B dengan empat poin. 

Nama Ifran juga sebenarnya sempat masuk daftar pemain yang disetorkan kepada penyelenggara Piala AFF 2014. Saat itu, Alfred Riedl kembali memanggilnya meski tengah berkutat dengan cedera. Riedl awalnya berharap Irfan pulih saat pasukannya tampil, namun kondisi mantan pemain Ventforet Kofu tidak memungkinkan untuk bermain. Akibatnya, Riedl terpaksa mencoret namanya dan menggantinya dengan pemain lain. 

Dua tahun berikutnya, Irfan kembali dipanggil memperkuat Timnas Indonesia. Namun Alfred Riedl yang kembali dipercaya menukangi Tim Merah Putih terpaksa mencoretnya lagi karena mengalami cedera saat latihan terakhir sebelum tampil di Piala AFF 2016. Pemain berusia 30 tahun tersebut mengalami retak tulang fibula akibat bertabrakan dengan salah seorang pemain timnas saat berduel berebut bola.