Prediksi Liverpool vs Newcastle United: Waspadai Tim Tamu

Liverpool - Rafael Benitez akan menjalani nostalgia pada Boxing Day tahun ini. Manajer Newcastle itu akan memimpin timnya menghadapi pemuncak klasemen Liga Inggris, Liverpool.

Sosok pria asal Spanyol itu pernah dielu-elukan publik Anfield rentang 2004 sampai 2010. Ketika itu, Rafael Benitez berhasil mempersembahkan empat gelar untuk The Reds, termasuk titel Liga Champions 2004-2005.

Pencapaian apik tersebut membuat nama Rafael Benitez tak bisa dipisahkan dari catatan sejarah Liverpool. Manajer Jurgen Klopp sadar timnya akan menghadapi sosok pelatih yang bertalenta dan punya tinta emas sepanjang kariernya.

"Saya sudah lama mengenalnya. Saya mengenal dia sebelum datang ke Liverpool dan dia selalu melakukan pekerjaan yang bagus," kata Klopp, seperti dikutip Yahoo Sports, Rabu (26/12/2018).

Liverpool memang diuntungkan dalam laga nanti karena bermain di kandang. Namun, Klopp tetap memperingatkan timnya akan kecerdikan Rafael Benitez yang siap memberikan kekalahan perdana buat Liverpool.

"Saya tidak banyak tahu mengenai Newcastle. Dari waktu ke waktu saya sedikit membaca kalau tak ada yang senang dengan jumlah anggaran yang mereka miliki untuk membeli pemain. Akan tetapi, Rafa memiliki pengalaman bagus untuk membawa tim ini sepanjang musim," ujar manajer berpaspor Jerman itu.

Liverpool saat ini berada di puncak klasemen sementara Premier League dengan raihan 48 poin hasil 15 kemenangan dan tiga imbang. Adapun Newcastle United berada di urutan ke-15 dengan nilai 17.

Manajer Rafael Benitez memprediksi laga melawan Liverpool akan sangat sulit buat timnya. Namun, Benitez yakin timnya punya peluang untuk membawa pulang poin dari Anfield.

"Liverpool sedang dalam performa terbaik. Mereka melakukan penampilan dengan baik dan laga nanti akan menjadi sulit buat kami," ujar Benitez.

"Sekarang kami harus berkonsentrasi. Kami memiliki rencana untuk mengalahkan mereka dan jika kami melakukannya dengan bagus sembari berharap mereka melakukan kesalahan, kami bisa mengalahkannya," tegas Benitez.

Laga nanti menjadi edisi kelima buat Rafael Benitez membawa timnya menghadapi Liverpool. Sejauh ini, Benitez baru kalah sekali melawan mantan klubnya itu dan tiga laga lainnya berakhir imbang.

Pertandingan nanti menjadi edisi ke-151 buat kedua tim. Liverpool sejauh ini sudah memenangi 70 laga, Newcastle United meraih 42 kemenangan, dan 38 laga berakhir dengan skor sama kuat.