Kualifikasi Piala AFC U-23 2020: Timnas Indonesia U-23 Tak Bikin Thailand Takut

Jakarta Timnas Thailand U-23 sudah tiba di Hanoi, Vietnam, untuk menjalani kualifikasi Piala AFC U-23 2020 pada Rabu malam WIB (20/3/2019). Mereka berangkat dengan optimisme mencapai prestasi terbaik dengan mengalahkan lawan-lawan di Grup K, termasuk Timnas Indonesia U-23.

Meski sudah dipastikan lolos ke putaran final lantaran berstatus sebagai tuan rumah, Timnas Thailand U-23 tetap memburu kemenangan demi kemenangan di fase kualifikasi. Timnas Indonesia U-23 akan jadi mangsa pertama tim asuhan pelatih Alexandre Gama ini.

Jelang pertemuan kedua kontra Indonesia dalam satu bulan terakhir, kubu Thailand mengapungkan keyakinan mampu meredam permainan Timnas Indonesia U-23. Ada beberapa hal yang jadi modal keyakinan itu, kendati dari segi waktu persiapan, timnas berjulukan the War Elephants ini terbilang sangat pendek.

"Kami memang tak memiliki banyak waktu untuk sesi latihan, tapi kami sangat percaya diri karena mayoritas pemain kami itu sangat pintar, punya skill, dan berkualitas," kata sang pelatih, Alexandre Gama, dikutip dari situs resmi Asosiasi Sepak Bola Thailand (FAT), Rabu (20/3/2019).

"Kami tahu tim lawan, terutama Vietnam dan Indonesia, ingin mengalahkan kami. Tapi, kami siap. Meski, setiap lawan ingin mengalahkan kami, kami juga ingin menang dalam setiap pertandingan. Kami respek dengan setiap lawan. Kami tahu itu tak akan mudah. Saya selalu sampaikan ke pemain, harus bertanding dengan maksimal. Kami punya kemampuan untuk itu. Kami haus kemenangan," tutur pelatih asal Brasil itu.