Lolos ke Final Piala Presiden, Arema FC Ingin Ulangi Sukses di 2017

Jakarta Arema FCmelaju ke final Piala Presiden 2019 berkat agregat kemenangan 6-0 atas Kalteng Putra di babak semifinal. Raihan tiket final ini membuat Singo Edan di ambang sejarah untuk mengulang sukses dua tahunan.

Piala Presiden memiliki tempat tersendiri buat Arema. Pada edisi kedua Piala Presiden yakni 2017, klub kebanggaan masyarakat Malang itu merengkuh gelar pertama.

Ketika itu, Arema FC memiliki skuat yang dihuni pemain-pemain berkualitas. Di lini tengah ada Dendi Santoso dan Esteban Vizcarra, sedangkan di lini depan dihuni Cristian Gonzales.

Arema FC, yang tergabung di Grup 2 ketika itu, keluar sebagai juara dengan catatan sempurna tanpa kekalahan. Di bawah komando Aji Santoso, Arema merengkuh tujuh poin hasil kemenangan 2-0 atas Bhayangkara FC, bermain imbang 1-1 melawan Persija Jakarta, dan menang 4-0 atas PS TNI (Tira Persikabo saat ini).

Secara keseluruhan, pada babak penyisihan Arema mencetak tujuh gol dan hanya kemasukan sekali. Bersama Bhayangkara FC yang jadi runner-up, Arema melaju ke babak gugur.

Pada babak gugur, Arema FC berhasil mendepak Sriwijaya FC dengan kemenangan 1-0, Semen Padang dengan kemenangan 5-3 hingga akhirnya bertemu Pusamania Borneo FC di partai puncak.

Pada pertandingan yang berlangsung di Stadion Pakansari, Kabupaten Bogor, 12 Maret 2017, Arema berhasil mencetak sejarah menjuarai Piala Presiden 2017. Pasukan Aji Santoso menang 5-1.

"Pemain tampil maksimal dan bisa menghibur penonton yang ada di lapangan maupun di rumah. Alhamdulillah, kami juara dengan skor meyakinkan," kata Aji Santoso ketika itu.

Tak hanya menjadi juara, kebahagiaan Arema makin komplet. Cristian Gonzales berhasil merengkuh trofi sepatu emas Piala Presiden 2017 dengan torehan 11 gol, yang tiga diantaranya dicetak di partai final.

Hanya, Arema FC gagal mempertahankan gelar Piala Presiden pada 2018. Arema tersingkir di babak perempat final karena menelan kekalahan 1-3 dari Sriwijaya FC. Gelar Piala Presiden 2018 beralih ke genggaman Persija Jakarta, yang mengalahkan Bali United di final.