Pemain Malaysia Ini Punya Cerita Pahit dan Manis Kala Jumpa Timnas Indonesia

Jakarta - Pertandingan Timnas Indonesia versus Timnas Malaysia dalam laga perdana Grup G putaran kedua kualifikasi Piala Dunia 2022 zona Asia masih menyisakan cerita, di luar insiden kericuhan yang dilakukan oknum suporter Tim Garuda.

Pada laga yang dimainkan di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, Kamis malam (5/9/2019), itu pelatih Timnas Malaysia, Tan Cheng Hoe, menurunkan Brendan Gan dalam starting eleven.

Ia turun selama 90 menit, berada di posisi gelandang bertahan, duet bersama Nor Azam Azlin.

Bagi Brendan Gan, pertemuan kontra Timnas Indonesia selalu punya cerita tersendiri. 

Laga kontra Tim Merah-Putih pada Kamis lalu itu jadi yang pertama setelah tiga tahun ia absen memperkuat Tim Harimau Malaya. Penyebabnya, ia mengalami cedera dan harus berjuang melewati periode sulit setelah itu.

Pemain berusia 31 tahun itu harus membuktikan diri di level klub terlebih dulu sebelum akhirnya kembali mendapat panggilan ke timnas, di era pelatih Tan Cheng Hoe, dalam pemusatan latihan jelang kualifikasi Piala Dunia 2022, yang digelar mulai 25 Agustus lalu.

Kembali ke tiga tahun lalu, pemain kelahiran Australia yang kerap disebut sebagai pemain naturalisasi Malaysia ini, mendapat cedera saat memperkuat Tim Harimau Malaya dalam partai uji coba. Lawannya? Timnas Indonesia.

Brendan Gan pada saat itu mendapat panggilan gabung Timnas Malaysia, yang mendapat undangan untuk jadi lawan dalam laga ekshibisi untuk "merayakan" kembalinya Indonesia ke pentas sepak bola Indonesia setelah dibekukan FIFA.