Alasan Mancini Belum Panggil Balotelli ke Timnas Italia

Jakarta - Presiden Federasi Sepak Bola Italia (FIGC) meminta pelatih Timnas Italia Roberto Mancini untuk memanggil Mario Balotelli. Hal itu dianggap efektif untuk mengatasi masalah rasial di sepak bola Italia.

Namun, Mancini menolak saran tersebut. Ia tak akan memanggil pemain hanya karena alasan untuk menyampaikan suatu pesan.

"Ketika saya memanggil Mario Balotelli, itu karena ia pantas mendapat panggilan tersebut. Bukan karena warna kulitnya," ujar Mancini.

"Saya sangat mengenal Mario. Saya memiliki perhatian khusus kepadanya. Saya yang memberikan kesempatan kepada Mario untuk memulai karier profesionalnya."

"Saya menghargai saran dari presiden, namun bukan itu cara untuk mengatasi masalah rasial di sepak bola Italia. Semua pemain yang ada dalam skuat Timnas Italia telah bekerja keras untuk membuktikan kalau mereka pantas, hal itu sama berlaku kepada Balotelli," ungkap Mancini.

Timnas Italia akan menghadapi Bosnia-Herzegovina dan Armenia pada laga kualifikasi Piala Eropa 2020. Kali terakhir Balotelli membela timnas Italia terjadi pada Mei 2018.