SEA Games 2019: Medali Emas Bukan Prioritas Timnas Thailand U-22

Akira Nishino cukup mengkhawatirkan kondisi pemainnya dalam SEA Games 2019. Pasalnya, hanya dalam 10 hari, mereka harus bermain dalam lima pertandingan, yang digelar di lapangan berumput buatan.

Kondisi itu rentan membuat pemain mengalami cedera.

"SEA Games turnamen penting dan kami sudah kehilangan satu pemain. Ekanit mengalami cedera dan regulasi tidak mengizinkan kami untuk mengubah pemain," ujar Nishino, dikutip dari Bangkok Post.

"Saya khawatir karena turnamen akan dimainkan di lapangan buatan yang membuat pemain berisiko tinggi cedera."

"Saya tahu betul bahwa harapan terhadap kami sangat tinggi dan penggemar sepak bola Thailand ingin kami memenangi medali emas, tapi perhatian utama saya adalah menjaga pemain saya tetap fit dan bebas cedera," ucapnya.

"Regulasi perlu diubah. Hanya ada jarak satu hari di antara pertandingan dan kami hanya diizinkan 20 pemain tanpa penggantian," kritik pelatih asal Jepang itu.

Tanpa Ekanit, penyerang Timnas Thailand U-22, Supachok Sarachat, mengakui serangan dari lini depan Timnas Thailand U-22 diprediksi sedikit melemah.

Namun, ia menambahkan timnya akan lolos ke semifinal, tanpa meremehkan tim manapun.

"Bahkan, kami memiliki peluang bagus untuk memenangkan medali emas," ujar pemain yang juga andalan di timnas senior itu.

Di sisi lain, Asosiasi Sepak Bola Thailand (FAT), resmi memperpanjang kontrak Akira Nishino hingga dua tahun ke depan. Presiden FAT, Somyot Poompunmuang, menjelaskan pertimbangan perpanjangan kontrak adalah untuk memastikan pengembangan timnas yang berkelanjutan.

"Nishino telah melatih kedua timnas, senior dan U-23/U-22, dan kami percaya penting baginya untuk melanjutkan peran yang sama, sedikit lebih lama,: kata Somyot.

"Karena Nishino dan FAT juga memiliki gagasan yang sama dan dia tertarik untuk tetap bersama tim Thailand, kami telah sepakat untuk memperpanjang kontrak," imbuhnya.

"Kami semua harus mengerti bahwa kami tidak bisa menjadi sukses dalam semalam. Itu akan memakan waktu sehingga kami harus bersabar," ucapnya.

Sumber: Bangkok Post

Disadur dari Bola.com (Penulis Aning Jati / Editor Aditya Wicaksono, Published 24/11/2019)