Pesona Riko Simanjuntak, Petualangan Inspiratif Si Kancil dari Pematangsiantar

Untuk mengimbangi Novri Setiawan di posisi penyerang sayap kiri, Persija perlu mendatangkan winger baru yang kualitasnya tidak berbeda jauh. Pilihan jatuh kepada Riko Simanjuntak. Selain konon harganya tidak mahal karena timnya baru terdegradasi, usianya juga terhitung muda, 25 tahun.

Belakangan, terkuak fakta bahwa Riko tak mampu menolak tawaran yang kedua kalinya dari Persija setelah pinangan pertama ditampiknya pada 2015.

"Ketika saya bermain di PS Bangka, Pak Ferry Paulus menemui saya. Dia langsung menghubungi saya dan bertanya 'Mau tidak ke Persija?'," kata Riko dalam akun Youtube, Jebreeetmedia TV.

"Saya lihat Persija yang bukan tim sembarangan. Saya lihat pemain-pemainnya top semua sehingga saya tak berani karena bukan siapa-siapa. Saya bilang, 'Pak, bukan saya menolak rezeki. Saya belum siap'," imbuh Riko.

Sadar kondisi fisiknya di bawah rata-rata pesepak bola, Riko terus melatih kecepatannya. Sumber kemampuannya ini berawal dari hobinya mengejar layang-layang dan mencuri jambu tetangga.

"Kalau nyolong, namanya anak-anak pasti pernah. To the point saja pernah. Waktu itu nyolong jambu tetangga. Kalau ketahuan pasti langsung lari, tapi sekarang sudah tobat dan tidak seperti itu lagi," ujar Riko Simanjuntak dengan tertawa seperti dilansir dari Youtube Jebreeetmedia TV.

"Waktu kecil memang saya menyenangi permainan yang identik dengan lari, seperti bermain layang-layang. Saya main di lapangan, setiap ada layangan yang putus kita berlomba lari mengejar layangan," kata Riko.

"Waktu kecil saya juga takut sama gelap, lalu ada gang yang panjangnya berapa ratus meter dan itu gelap. Sering kalau mau keluar rumah disuruh orang tua untuk belanja malam-malam, kalau mau lewat gang itu saya lari sekencang-kencangnya," ucap Riko.

Disadur dari Bola.com (Muhammad Adiyaksa / Yus Mei Sawitri)