Bola Ganjil: Petualangan Kacau 2 Pahlawan Argentina di Balkan

Padahal Kempes memulai karier dengan baik. Dia membawa timnya mengalahkan FK Teuta Durres di Piala Albania, kali pertama Lushnja meraih kemenangan atas sang rival. Lushnja juga membungkam tim kuat Dinamo Tirana 5-0 di partai debut.

Namun, peruntungannya berubah 180 derajat ketika Presiden Lushnja Pellumb Xhaferri ditangkap karena terjerat hukum. Xhaferri dituduh bersalah dalam kasus penipuan finansial yang membuat masyarakat Albania kehilangan tabungan.

Seluruh negara dalam ketidakpastian ekonomi. Kempes tidak punya pilihan selain pergi, akhir Januari 1997. "Saya percaya krisis segera berlalu. Namun suporter lokal berkata kondisi semakin buruk setiap hari. Saya akhirnya pergi ke Roma. Itu adalah pesawat terakhir yang meninggalkan Albania sebelum penerbangan disetop. Saya sangat beruntung," ungkapnya, dilansir The Observer.

Hanya dua setengah tahun dari petualangan Kempes, Ardiles juga pergi ke Balkan dengan menerima pinangan Dinamo Zagreb. Menyusul kegagalan bersama Tottenham Hotspur dan Newcastle United, Ardiles menilai Dinamo sebagai lokasi ideal untuk memulihkan karier.

Saat itu Dinamo masih bernama NK Croatia dan berstatus juara liga dua tahun berturut-turut. "Dinamo adalah klub terbesar di sini. Meski perang baru saja berakhir, sepak bola di Kroasia mampu menduduki peringkat tiga di Piala Dunia 1998. Setidaknya ada tiga anggota skuat yang jadi bagian klub, termasuk Prosinecki," ungkap Ardiles.

Di atas kertas, Ardiles dalam situasi lebih baik ketimbang Kempes. Namun, nasibnya ternyata tidak jauh berbeda dari kompatriot.

Seperti Kempes, Ardiles juga jadi pelatih asing pertama di klubnya. Kemiripan lain terlihat di awal periode kepelatihan. Ardiles membawa klub menyingkirkan klub Hungaria MTK Budapest pada kualifikasi terakhir menuju fase grup Liga Champions 1999/2000. Di partai pembuka babak utama, dia juga membantu klub mengimbangi juara bertahan Manchester United (MU) tanpa gol di Old Trafford.

Namun semua kemudian berubah dengan cepat. Kekalahan dari Olympique Marselle dan Sturm Graz membuat Ardiles dalam tekanan besar. Dia dituntut mengalahkan MU pada laga kandang.

Desakan petinggi, media, dan suporter untuk menurunkan Prosinecki juga meningkat. Sang pemain ingin turun sejak menit pertama. Sementara Ardiles merasa anak asuhnya tidak mampu.

Prosinecki akhirnya masuk sebagai pengganti. Dia mencetak gol Dinamo dalam laga yang berakhir 1-2. Beberapa jam kemudian, petinggi Dinamo mengumumkan klub sudah melepas Ardiles dari posisinya. Dia hanya bekerja selama empat bulan dan 21 hari.