Bola Ganjil: Bertanding 11 Jam untuk Singkirkan Lawan, Cacat Sistem Replay Piala FA

Jauh sebelum jumlah pertandingan bertambah, Piala FA menggunakan sistem laga tambahan untuk mengetahui pemenang. Dikenal sebagai replay, pertandingan ini digelar karena adu penalti belum diterapkan.

Hingga 1990/1991, replay bakal dimainkan hingga satu tim keluar sebagai pemenang. Jumlah laga yang mesti dimainkan tidak masalah.

Rekor adalah lima replay plus satu duel pembuka. Laga yang dimaksud melibatkan Alvechurch dan Oxford City pada kualifikasi 1971/1972.

Partai pertama berakhir 2-2 (6 November) disusul hasil 1-1 (9 November). Keduanya kembali bertemu (15 November) dan harus puas bermain 1-1.

Laga keempat (17 November) dan kelima (20 November) Alvechurch vs Oxford City berakhir 0-0, sebelum Alvechurch berjaya 1-0 di laga kelima (22 November).

Kedua tim tercatat bertanding selama 11 jam. Tidak heran jika pemain menggelar selebrasi usai duel penentu dan minum sampanye.  

Khusus babak utama, sepak terjang Fulham pada 1974/1975 patut diceritakan. Mereka mesti melakoni tujuh pertandingan untuk mencapai perdelapan final alias baru melewati dua putaran.

The Cottagers membutuhkan tiga laga untuk menyingkirkan Hull City di Babak III. Mereka lalu melakoni empat pertandingan sebelum menyisihkan Nottingham Forest di fase selanjutnya.

Setelah itu Fulham mampu melaju ke final dengan melakoni replay sekali di semifinal. Sayang perjuangan panjang klub London Barat itu tidak berbuah trofi karena dikalahkan West Ham United pada laga puncak.

Dengan semakin besarnya tekanan, Piala FA akhirnya mencoret replay untuk putaran-putaran akhir. Mulai final, semifinal, perempat final, hingga pada 2018/2019 replay dihapus sejak Babak V atau 16 besar.