Siapa Ali Daei yang Rekornya Baru Disamai oleh Cristiano Ronaldo ?

Daei masih tampil saat Iran menembus Piala Dunia 2006 lalu. Namun kehadiranya sempat menuai protes mengingat usianya yang sudah tidak muda lagi saat turnamen itu berlangsung. Banyak yang menganggap Daei terlalu egois karena enggan memberi kesempatan kepada talenta-talenta muda. 

Media-media Iran pun mendesaknya untuk mundur. Namun Daei bertahan dan membantah bila usianya terlalu tua untuk bermain. Daei baru pensiun pada 28 Mei 2007 setelah mengantarkan Saipa memenangkan Persian Gulf Cup 2006/07. Daei mengumumkan keputusan tersebut usai pertandingan terakhirnya adalah melawan Mes Kerman. Saat itu, Daei mengaku ingin fokus ke dunia kepelatihan.

Bertahun-tahun tidak ada yang mampu menyamai rekor yang ditorehkan Daei bersama Iran. Namun namanya sebentar lagi bakal tergusur dari posisi teratas pencetak gol terbanyak bersama timnas setelah Ronaldo tampil memukau di Euro 2020 / 2021. Sepanjang babak penyisihan grup, pemain asal Portugal itu mencetak 5 gol dan mencatatkan namanya sebagai top skor sementara Euro 2020.

Tambahan ini sekaligus mengantar Ronaldo menyamai rekor yang selama ini dipegang Daei dengan total 109 gol internasional. Ronaldo bahkan berpeluang besar melewat rekor ini, karena Portugal berhasil melaju ke babak 16 besar Euro 2020 usai menahan imbang Prancis 2-2, Kamis (24/6/2021). 

Pada babak 16 besar selanjutnya, Portugal akan bertemu Belgia di Estadio de La Cartuja, 28 Juni 2021.

"Selamat kepada Cristiano yang saat ini hanya tinggal 1 gol lagi untuk memecahkan rekor gol internasional terbanyak sepak bola pria," ujar Daei seperti dilansir Metro.co.uk.

"Saya merasa terhormat atas pencapaian luar biasa ini akan jadi milik Ronaldo – juara yang hebat dan humanis yang peduli, menginspirasi dan mempengaruhi kehidupan di seluruh dunia. Vamos!"