Van Persie Pastikan Kemenangan MU

Tertekan hampir sepanjang babak kedua, Manchester United akhirnya berhasil mengatasi perlawanan tamunya West Bromwich Albion (WBA) dengan skor 2-0 (1-0) dalam lanjutan Liga Premier di pekan ke-20 yang berlangsung di Old Trafford, Sabtu (29/12) sore waktu setempat atau malam WIB. Setelah hanya mampu unggul lewat gol bunuh diri bek Gareth McAuley di babak pertama, MU menentukan kemenangan melalui gol striker pengganti Robin van Persie di menit ke-90.

Setelah tertinggal 0-1, di babak kedua WBA bangkit. Empat menit berlalu, tendangan keras Chris Brunt masih dapat dijinakkan kiper MU David de Gea. Memasuki satu jam pertandingan, dominasi penguasaan bola menjadi terbalik. WBA tampil lebih dominan dan menguasai 54 persen. Menyadari kondisi tersebut, di menit ke-65, Sir Alex Ferguson memasukkan Van Persie menggantikan Shinji Kagawa. Gebrakan MU di lini depan kembali bertambah. Namun, peluang Van Persie dan Danny Welbeck dapat digagalkan dengan gemilang oleh kiper Ben Foster.

Memasuki 15 menit terakhir pertandingan, WBA menaikkan tempo permainan. Publik Old Trafford mulai deg-degan melihat gempuran yang dilakukan Peter Odemwingie dkk. Empat menit sebelum waktu normal berakhir, kapten Nemanja Vidic melakukan aksi gemilang dengan memblok sepakan Odemwingie. MU membalas lewat sepakan Welbeck. Memasuki menit terakhir, MU baru memastikan kemenangan lewat tembakan terukur Van Persie yang gagal dijangkau kiper Foster. Gol ke-14 Van Persie di musim ini dan gol ketujuh yang dicetaknya di Old Trafford. Skor 2-0 untuk MU bertahan sampai peluit panjang dibunyikan. (JEF)