Perjuangan Berat Atlet Pelatnas Pengalengan: Rela Kedinginan Demi Kejar Prestasi

Belum ada pemanas ruangan di tempat tidur berdinding anyaman bambu yang mereka tempati. Suhu di lokasi dikabarkan dapat mencapai 9 derajat Celsius pada tempat yang memiliki ketinggian 1.500 meter di atas permukaan air laut.

Dalam rangka meningkatkan performa, para atlet juga mengupayakan terobosan seperti menambah peralatan pendukung serta mendapatkan jasa fisioterapis.

Itu semua dilakukan semata-mata untuk mempersembahkan prestasi kepada negeri dan bangsa tercinta, Indonesia. Terlebih, dari atletik, banyak potensi medali yang dapat mendongkrak peringkat Indonesia di multievent internasional. Tak banyak bicara dan mengeluh, mereka konkret berkarya.

Di antara para atlet yang bersemangat berlatih, ada satu atlet putri yang juga menunjukkan semangat menempuh pendidikan tinggi. Ia adalah Pretty Sihite sedang membuka laptop ketika diintip dari pintu kamarnya. Setiap saat, ia kuliah dimana rekan-rekannya tengah beristirahat.

Atlet asal Medan itu tengah menjalani program pasca sarjana di Universitas Pendidikan Indonesia (UPI) dengan metode pembelajaran jarak jauh. Atlet spesialis 3000 meter dan 5000 Steeplechase/ lari halang rintang itu mengambil jurusan Ilmu Keolahragaan Spesialis Kepelatihan. Sebelumnya sudah menyelesaikan program sarjana di Universitas Negeri Medan (Unimed).

Pretty menyempatkan berbincang di sela waktunya kuliah. Ia berharap adanya dukungan beasiswa untuk atlet-atlet sepertinya. Khusus untuk dirinya, Pretty berharap adanya beasiswa dari UPI.

Bahkan, ia kaget mendengar adanya beberapa universitas yang mendukung beasiswa kepada atlet berprestasi seperti Universitas Terbuka, London School Public Relation (LSPR), Institut Bisnis & Informatika Kesatuan (IBIK) Bogor, dan Universitas Pakuan. Beberapa universitas tersebut telah bekerja sama dengan KONI Pusat dalam rangka memberikan pendidikan tinggi berkualitas.