Shin Tae-yong Akui Kualitas Timnas Thailand Jelang Final Piala AFF 2020

Thailand dan Indonesia sebelumnya sempat berhadapan di final Piala AFF edisi 2000, 2002, dan 2004. Dari tiga pertemuan tersebut, seluruh pertandingan dimenangkan oleh Tim Gajah Perang.

Pada final Piala AFF 2000, Thailand berhasil menumbangkan Skuad Garuda dengan skor akhir 4–1. Momen serupa kembali terulang di Piala AFF edisi 2002 Dipaksa bermain imbang hingga perpanjangan waktu, Thailand membuktikan kemapanannya dengan menang 4–2 atas Timnas Indonesia lewat adu penalti.

Empat belas tahun berselang, Thailand kembali berjumpa dengan Indonesia di babak final Piala AFF 2016. Kalah 2–1 pada leg pertama, Tim Gajah Perang membalikkan keadaan dengan mencetak dua gol di leg kedua hingga menang agregat 3–2 atas Indonesia.

Thailand hingga kini masih menyandang predikat sebagai tim dengan koleksi trofi terbanyak di Piala AFF. Tim Gajah Perang tercatat telah delapan kali menembus final, dengan lima di antaranya berbuah gelar.

Tahun ini, skuad yang ditukangi oleh Alexandre Polking kembali mengukuhkan dominasinya di kancah sepak bola Asia Tenggara dengan mengalahkan salah satu tim unggulan, yakni Vietnam, di semifinal.

Meski demikian, Tim Gajah Perang masih kalah tajam dibanding Skuad Garuda dari segi produktivitas gol. Pasukan Mano Polking baru mengoleksi 12 gol di Piala AFF edisi ini, terpaut enam angka dari Timnas Indonesia yang telah mencetak 18 gol dari enam pertandingan.

Penulis: Melinda Indrasari