Pengakuan Mengejutkan Shin Tae-yong Usai Timnas Indonesia Bantai Nepal dan Lolos Piala Asia 2023

Shin Tae-yong akhirnya memutus penantian pecinta sepakbola Indonesia selama 16 tahun. Keberhasilan ini merupakan pertama kali sejak terakhir kali terjadi pada 2007 silam.

Saat itu, Indonesia berstatus sebagai tuan rumah bersama Malaysia, Thailand, dan Vietnam.

Tentu pencapaian yang dibawa Shin Tae-yong tahun ini lebih baik karena lolos tidak melalui jalur tuan rumah. Apalagi, skuad yang saat ini juga didominasi pemain-pemain muda

Pada Piala Asia 2007 silam, Indonesia yang diperkuet Budi Sudarsono hanya meraih satu kemenangan dan dua laga kalah. Adapun rinciannya menang 2-1 atas Bahrain, menyerah 1-2 lawan Arab Saudi, dan kalah 0-1 dari Korea Selatan.

Alhasil, tim yang ditangani pelatih asal Bulgaria, Ivan Kolev itu harus terhenti di fase grup.

Keberhasilan timnas Indonesia ke Piala Asia 2023 sekaligus membuat janji Shin Tae-yong lunas.

Shin sebelumnya berjanji bahwa penampilan Indonesia akan lebih baik setelah bermain mengecewakan melawan Bangladesh, dalam laga persahabatan bertajuk FIFA Match Day.

Dalam laga di Stadion si Jalak Harupat, Bandung, Rabu (1/6/2022), tak ada gol tercipta, skuat Garuda seperti kesulitan membobol gawang Bangladesh yang berperingkat 188 FIFA.

Keraguan sempat muncul akankah Marc Klok dan kolega dapat bersaing di kualifikasi Piala Asia. Apalagi, lawan-lawan yang dihadapi memiliki rangking FIFA lebih baik. Yordania (91), Kuwait (146), dan hanya Nepal (168), yang berada di bawah Indonesia (160).

Sebelum berangkat ke Kuwait, Shin Tae-yong meyakinkan publik Indonesia. Dia menegaskan, ttmnya ak lagi tampil seperti lawan Bangladesh dan akan lebih baik.

"Tim akan lebih kuat, apalagi nanti akan ada Egy (Egy Maulana-red), Ricky (Ricky Kambuaya-red) dan Witan (Witan Sulaeman-red)," ujar Shin usai pertandingan kontra Bangladesh di Stadion Si Jalak Harupat.

Timnas Indonesia menjadi satu di anatara empat tim Asia Tenggara yang lolos ke Piala Asia 2023. Tiga tim lainnya adalah Vietnam, Thailand dan Malaysia.

Kemenangan 7-0 atas Nepal membuat Indonesia menjadi salah satu dari lima runner-up terbaik grup. Tim asuhan Shin Tae-yong ini mendampingi Yordania sebagai juara Grup A dengan sembilan poin usai mengalahkan Kuwait 3-0 di laga akhir.

Adapun Timnas Malaysia lolos ke putaran final Piala Asia 2023 setelah mengalahkan Bangladesh 4-1 di laga terakhir penyisihan Grup E. Tim berjuluk Harimau Malaya itu mendampingi Bahrain sebagai juara grup.

Sementara Thailand telah memastikan lolos setelah meraih kemenangan dalam dua laga Grup C, yakni mengalahkan Maldievs 3-0 dan Sri Langka 2-0.

Sedangkan Vietnam menjadi tim pertama dari Asia Tenggara yang dipastikan lolos ke Piala Asia 2023. Mereka mmenjadi salah satu dari lima runner-up terbaik di Kualifiasi Piala Dunia 2022 Zona Asia yang sekaligus juga sebagai babak kedua Kualifikasi Piala Asia 2023.

Piala Asia 2023 sedianya digelar di China. Namun, China memilih mundur lantaran pandemi COVID-19. Konfederasi Sepakbola Asia (AFC) kemudian menawarkan status tuan rumah pada negara lain, dengan syarat lolos ke putaran final.

Indonesia pun menjadi salah satu negara yang ditawari AFC untuk menjadi tuan rumah. Pada awal Juni lalu, PSSI mengaku masih mempertimbangkan tawaran dari AFC. Ketika itu, Indonesia belum lolos ke putaran final Piala Asia 2023.

"Kami tengah proses komunikasi dengan AFC karena hampir bersamaan dengan Piala Dunia U-20 2023. Sebelum Piala Dunia U-23 2023, Piala Asia 2023 sudah mulai, sehingga kami masih perlu mengkajinya," kata Sekjen PSSI, Yunus Nusi.

Dari sisi infrastruktur, Indonesia punya banyak stadion untuk menjadi tuan rumah Piala Asia 2023. Tapi, pada aspek teknis, ada Piala Dunia U-20 yang juga harus mendapatkan perhatian. Jadi, PSSI masih belum membuat keputusan.