Tolak Vaksinasi COVID-19, Novak Djokovic Berpotensi Absen di US Open 2022

Menurut sebuah laporan di Forbes.com, Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS (CDC) mengharuskan warga negara non-AS untuk "menunjukkan bukti telah sepenuhnya divaksinasi terhadap Covid-19" sebelum bepergian melalui udara dari negara asing.

Situasi yang sama pernah mencegah Djokovic bermain di turnamen ATP Masters 1000 di Indian Wells dan Miami pada Maret dan April, bersama dengan Cincinnati Open pekan lalu.

Sementara itu, Rafael Nadal yang selama ini menjadi rival Djokovic sepertinya bakal berusaha memanfaatkan situasi ini. Terlebih, Nadal baru saja gagal di Cincinnati Open. Comeback-nya tidak berjalan mulus setelah tersingkir di babak kedua turnamen itu.

Setelah lima tahun absen di ajang Cincinnati Masters, petenis asal Spanyol itu dipaksa pulang lebih awal saat kembali lagi pada tahun ini.

Sempat menjuarai turnamen yang sama pada tahun 2013, Nadal gagal bertahan setelah ditekuk Borna Coric, 7-6, 4-6, 6-3 pada babak kedua Cincinnati Masters 2022, Kamis pagi WIB (18/8/2022).

Nadal menyerah setelah bertarung selama dua jam 51 menit. Ini merupakan laga pertama Nadal setelah sebulan lalu mengundurkan diri akibat cedera perut pada semifinal Wimbledon melawan Nick Kyrgios.

"Jelas sekali, saya tidak menunjukkan permainan terbaik," kata Nadal usai laga seperti dikutip dari ATPtour.com. "Ini sesuatu yang bisa terjadi. Dalam sejarahnya, turnamen ini selalu sulit untuk saya."

Nadal mengaku belum sepenuhnya pulih setelah melewati periode yang berat dalam kariernya. Itu juga terlihat dari permainannya melawan Coric. Nadal mengaku banyak melakukan kesalahan sendiri.

Menghadapi Coric, Nadal secara dramatis kehilangan dua set poin dalam tie-break set pertama. Nadal sempat bangkit, tapi Coric bermain lebih baik dan berhasil menuntaskan perlawanan Nadal

"Sulit untuk mengambil banyak hal positif, tetapi saya perlu berkembang,” kata Nadal.

"Saya perlu berlatih. Saya harus kembali lebih baik. Saya perlu berhari-hari [di lapangan], dan itulah kebenarannya. Jelas saya punya peluang di awal. Dalam tie-break saya memiliki dua peluang penting dengan dua set poin yang Saya bermain buruk dengan dua tembakan yang kurang lebih mudah," katanya.