Gareth Southgate Kantongi Skuad Inggris untuk Piala Dunia 2022

Bek kiri andalan Timnas Inggris Ben Chilwell hampir dipastikan akan melewatkan Piala Dunia 2022 di Qatar karena cedera hamstring yang cukup signifikan. Klubnya, Chhelsea juga telah mengonfirmasi cedera Chiilwell yang dialami saat The Blues menang 2-1 dari Dinamo Zagreb di Liga Champions.

"Menyusul cedera yang diderita dalam pertandingan terakhir kami melawan Dinamo Zagreb, Ben telah menjalani pemindaian pada hamstringnya," tulis pernyataan resmi Chelsea.

"Hasilnya menunjukkan bahwa Ben mengalami cedera parah dan sang bek sayangnya diperkirakan absen di Piala Dunia 2022 Qatar. Ben sekarang akan memulai program rehabilitasi dengan departemen medis klub," sambung pernyataan tersebut.

Chilwell, yang merupakan bagian dari skuad Inggris untuk Euro 2020, juga pernah melewatkan sebagian musim lalu karena cedera ligamen (ACL). Tapi, pemain 25 tahun itu berhasil kembali ke tim utama Chelsea musim ini dengan 13 kali penampilan di semua kompetisi.

Di akun Twitter pribadinya, Ben Chilwell mengaku kecewa berat atas cedera yang dialaminya. Padahal sejak cedera ACL tahun lalu, ia sudah bekerja keras untuk masuk ke skuad Three Lions untuk Piala Dunia 2022. Sayangnya, kenyataan berkata lain.

"Setelah cedera ACL, saya bekerja sangat keras untuk memastikan saya siap untuk Piala Dunia 2022. Itu selalu menjadi impian saya. Sayangnya, ini tidak akan mungkin setelah hasil pemindaian saya. Saya akan melakukan semua yang saya bisa untuk kembali bermain untuk Chelsea secepatnya. Terima kasih atas pesan dukungannya," tulis Chilwell.

Cedera Chilwell ini membuat pelatih timnas Inggris Gareth Southgate semakin pusing. Lantaran sebelum Chilwell, beberapa pemain lain berposisi sebagai fullback juga cedera. Seperti Reece James, Kyle Walker, dan Kyle Walker-Peters yang membuat The Three Lions krisis bek.

Saat ini hanya tiga fullback pilihan Southgate yang fit, Luke Shaw, Kieran Trippier and Trent Alexander-Arnold. Dari tiga nama pemain itu, hanya Shaw yang berposisi sebagai bek kiri. Sementara bek lainnya John Stones juga masih berjuang untuk mengembalikan kebugaran fisiknya.

Saat ini Inggris diisi pemain belakang yang mayoritas menjadi pemain utama tim Liga Inggris, Harry Maguire, Luke Shaw, Ben White, Kieren Trippier, Conor Coady, Fikayo Tomori dan Eric Dier.

Southgate dikabarkan akan mengumumkan skuad utama timnas Inggris untuk Piala Dunia 2022 pada Kamis (10/11). Seluruh tim peserta Piala Dunia 2022 punya waktu hingga 14 November 2022 untuk mengumumkan skuad utama.

Arsitek AS Roma Jose Mourinho menyarankan Pelatih Timnas Inggris Gareth Southgate untuk memanggil bek andalannya Chris Smalling untuk Piala Dunia 2022. Menurut Mourinho, Smalling telah menunjukkan performa yang memukau selama bermain untuk AS Roma dan bisa menambal krisis pemain belakang Inggris.

Mourinho menilai Chris Smalling layak mendapatkan tempat di The Three Lions untuk Piala Dunia nanti. Bahkan, ia menyebut bakal melakukan apa saja untuk timnya demi mendapatkan pemain belakang seperti Smalling.

“Jika saya adalah pelatih tim nasional, saya akan melakukan apa saja untuk memiliki seseorang seperti dia yang saya miliki," kata Jose Mourinho dilansir dari The Sun.

“Saya akan merasa sangat menyesal jika tidak memberikan kesempatan kepada pemain yang bermain di level tinggi seperti Smalling. Dia layak mendapatkan kesempatan," tambah dia.

Mourinho mendeskripsikan Smallilng sebagai bek komplit dalam permainan sepak bola modern saat ini. Mou mengatakan eks bek Manchester United itu mampu bermain sama baiknya saat ditempatkan dalam formasi tiga bek ataupun bermain dengan dua bek tengahyang cocok untuk Timnas Inggris.

Gelaran Piala Dunia Qatar rencananya mulai bergulir pada 20 November hingga 18 Desember 2022 mendatang. Sebanyak 32 negara peserta akan bersaing memperebutkan trofi paling bergengsi di dunia ini.

Piala Dunia kali ini terbilang sangat menarik karena untuk pertama kalinya digelar ketika liga-liga top Eropa sedang berjalan.

Perubahan ini diprediksi bisa memberikan warna tersendiri karena para pemain mulai menemukan performa terbaiknya. Tidak seperti turnamen musim panas karena kebanyakan pemain sudah "habis bensin".

Lalu pertandingan apa saja yang paling menarik pada awal turnamen di Qatar nanti?

Sudah tentu adalah pertandingan pembuka antara sang tuan rumah, Qatar, melawan wakil Amerika Selatan, Ekuador, pada 20 November nanti.

Pertandingan diprediksi berlangsung sangat seru. Tekad Qatar untuk mempersembahkan tiga poin pertama mereka di level Piala Dunia di hadapan puluhan ribu suporternya sendiri tentu sangat besar.

Selain itu, Qatar juga ingin membuktikan diri sebagai salah satu kekuatan sepak bola meski saat ini menduduki rangking FIFA (51) terendah kedua setelah Ghana (60) di antara seluruh peserta Piala Dunia.

Pertandingan Timnas Inggris melawan Iran akan digelar Senin, 21 November 2022. Harapan besar pasti berada di kepala suporter Inggris yang berharap misi "Coming Home" bisa dicapai pada Piala Dunia edisi tahun ini.

Sayangnya, performa "The Three Lions" malah sedang jeblok di kancah internasional. Mereka tidak pernah menang satu kali pun dalam seluruh 6 pertandingan Grup A UEFA National League 2022-2023.

Tim asuhan Gareth Southgate itu terakhir kali merasakan kemenangan pada 29 Maret 2022. Setelahnya, Inggris selalu kesulitan saat hadapi Hungaria, Italia dan Jerman baik di kandang maupun tandang.

Southgate sedang mengalami dilema dalam pemilihan pemain, terutama di sektor bek kanan, gelandang tengah, dan kreator permainan. Ketiga titik ini yang belakangan jadi sorotan para pundit.

Sedangkan Iran sudah pasti ingin memberikan kejutan di awal Piala Dunia 2022 ini. Penampilan skuad asuhan Carlos Queiroz ini pun cukup meyakinkan di bulan-bulan terakhir.

Iran sukses menang 1-0 atas Uruguay dan tahan imbang Senegal (1-1) dalam laga persahabatan akhir September kemarin.

Sardar Azmoun yang saat ini bermain lawan Bayer Leverkusen tentu diharapkan jadi katalis lini depan Iran, bersama Mehdi Taremi. Sosok Alireza Jahanbakhsh dan Sama Ghoddos harus jadi perhatian di lini tengah.

Pertandingan antara Inggris melawan Iran akan digelar di Stadion Internasional Khalifa pada 21 November 2022 pukul 20.00 WIB.