Sebelum Tinggalkan Piala Dunia 2022, Ben White Dikabarkan Sempat Cekcok dengan Tangan Kanan Gareth Soutghate

Tanpa Ben White, pelatih Gareth Southgate kini hanya punya lima stok pemain belakang di timnya. Mereka terdiri atas Eric Dier, Harry Maguire, John Stones, Conor Coady, dan Kyle Walker.

Pada Piala Dunia 2022, Ben White memang belum sekalipun tampil. Meski demikian, kepergian pemain berusia 25 tahun itu tetap merugikan Timnas Inggris. Ben White merupakan bek potensial dengan 19 penampilan bersama Arsenal di semua kompetisi pada musim ini.

Sebelum meninggalkan markas Inggris di Qatar, White sudah tidak terlihat dalam latihan jelang laga Inggris vs Wales. Namun saat itu, White dikabarkan sedang sakit. Meski demikian, Timnas Inggris tidak merinci lebih jauh mengenai kondisi pemainnya tersebut.

Sementara itu, Ben White belum juga bergabung dengan Arsenal. Meski tidak akan kembali ke Piala Dunia 2022, White tidak diajak saat Arsenal menjalani pemusatan latihan di Dubai. 

Manajer Arsenal, Mikel Arteta mengaku masih memantau kondisi Ben White terlebih dulu. Dia ingin memastikan pemain tersebut sudah siap secara mental maupun fisik untuk bergabung. Langkah yang sama juga akan dilakukan terhadap pemain Arsenal lainnya yang berada di timnas. 

"Pertama kami akan menilai mereka dan melihat bagaimana mereka secara psikologis dan fisik setelah turnamen yang mereka jalani,” kata Arteta kepada situs resmi Arsenal.

'Beberapa dari mereka masih kecewa dengan beberapa hasil," bebernya. 

"Kemudian kami akan mencoba mengembalikan mereka secepat mungkin dalam ritme dan rutinitas yang biasa mereka lakukan, untuk mulai tampil lagi," Arteta menambahkan. 

Ben White bukanlah satus-satunya pemain Inggris yang pulang lebih dulu dari Piala Dunia 2022. Langkah yang sama juga dilakukan oleh pemain Chelsea, Raheem Sterling. Mantan pemain Manchester City itu terpaksa kembali ke Inggris setelah kediamannya disatroni perampok. 

Sterling awalnya tidak ingin kembali ke Qatar. Dia was-was dengan keselamatan istri dan anaknya.

Polisi telah berhasil menangkap dua orang yang diduga sebagai pelaku perampokan. Hal ini membuat Sterling mulai tenang dan berniat kembali ke Qatar. Rencananya, pemain berusia 28 tahun itu akan memboyong seluruh anggota keluarga demi alasan keselamatan.

Seperti diketahui, Inggris akan menghadapi musuh berat Prancis di babak perempat final Piala Dunia 2022. Pertandingan berlangsung di Al Bayt Stadium, Minggu (11/12/2022) pukul 02.00.