Piala AFF 2022: Shin Tae-yong Kecewa Elkan Baggott dan Sandy Walsh Batal Bela Timnas Indonesia

Liputan6.com, Jakarta - Timnas Indonesia bakal segera menghadapi laga perdana Grup A Piala AFF 2022. Skuad Garuda dijadwalkan bersua dengan Kamboja di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, Jumat (23/12/2022).

Terdapat total 23 pemain yang dipanggil Shin Tae-yong untuk memperkuat tim racikannya di kompetisi sepak bola bergengsi Asia Tenggara. Deretan penggawa ini juga sudah mengikuti sesi pemusatan latihan (TC) di Bali sejak akhir November.

Sayangnya, dua nama bintang yakni Elkan Baggott dan Sandy Walsh batal mentas di Piala AFF 2022. Padahal mereka semula diharapkan mampu menjadi benteng kokoh bagi lini pertahanan Tanah Air di turnamen level ASEAN.

Adapun Elkan memilih untuk bermain bersama klubnya Gillingham FC. Ia memutuskan mangkir dari panggilan Shin Tae-yong di Skuad Garuda, meski Gillingham serta Ipswich Town sejatinya memberi kebebasan kepada sang pemain.

Sementara itu, Sandy Walsh tak mendapat restu dari KV Mechelen. Klub asal Belgia itu belum rela melepas pemain berusia 27 tahun lantaran jasanya masih sangat dibutuhkan jelang menghadapi agenda penting yang bertepatan dengan Piala AFF 2022.

Sandy sendiri sempat mengunggah video klarifikasi melalui Instagram untuk menjelaskan ketidakhadirannya di Timnas Indonesia. Pemain naturalisasi baru itu mengaku turut kecewa lantaran batal membela Merah Putih di Piala AFF edisi ini.

“Saya tahu banyak dari kalian yang merasa sangat kecewa dan bingung karena saya tidak menjadi bagian dari Timnas Indonesia di turnamen mendatang (Piala AFF),” tutur Sandy.

“Pertama, saya juga kecewa seperti kalian. Semua orang tahu, saya butuh waktu 6–7 tahun agar bisa menjadi Warga Negara Indonesia (WNI). Saya juga sudah ke Bali untuk melakukan persiapan bersama tim dengan harapan saya bisa bergabung dengan skuad di Piala AFF.”

“Sayang sekali, klub saya punya pertandingan penting juga di saat yang bersamaan dengan Piala AFF,” pungkasnya dalam video Instagram yang diunggah pada Selasa (20/12/2022).