Biografi Pele, dari Penyemir Sepatu hingga Pemain Termuda yang Pernah Memenangi Piala Dunia

Kemasyhuran Pele mulai tumbuh sejak ia masuk secara dramatis di Piala Dunia sebagai pesepakbola termuda yang bermain di turnamen besar. Menjadi pemain termuda yang mencetak hat-trick, atau tampil dan mencetak gol di final.

Meskipun dia melewatkan dua pertandingan pertama turnamen 1958 karena cedera, anggota senior skuad Brasil mendesak manajer untuk memainkan Pele dan Garrincha di pertandingan grup terakhir melawan Uni Soviet.

Saat Brasil mencapai final dan mengalahkan Swedia Pele mencuri perhatian, dua golnya menggambarkan kemampuan yang membedakannya dari semua pesepakbola lainnya.

Pele diberkati dengan perpaduan antara atletis, keterampilan, dan visi taktis tertinggi. Dia bisa berlari 100m dalam 11 detik, menembak dengan salah satu kaki dan melompati bek tertinggi.

Fisiknya yang luar biasa dan pergantian kecepatannya menggetarkan saat ia masuk ke gawang, berlari lebih cepat atau sekadar menerobos pertahanan sambil mengelola bola di bawah kendali ketat.

Pele dilahirkan sebagai Edson Arantes do Nascimento di desa Três Coraçoess di negara bagian Brasil Minas Gerais. Dia putra dari Celeste dan João Ramos.

Anak laki-laki itu dinamai penemu Thomas Edison, meskipun orang tuanya salah mengeja namanya. Asal usul Pele, nama panggilan yang ia ambil saat masih kecil, merupakan misteri, tetapi kesederhanaannya – mudah diucapkan dalam bahasa apa pun.

Ayahnya, yang dikenal sebagai Dondinho, adalah seorang pesepak bola berbakat yang berhrap bisa membawa keluarganya ke Bauru, sebuah kota kereta api di negara bagian São Paulo.

Namun, cedera lutut mengakhiri karier olahraganya dan keluarganya jadi jatuh miskin. Sejak usia tujuh tahun, Pele bekerja paruh waktu sebagai penyemir sepatu. Celeste bersikeras putranya tidak akan mengikuti jejak Joao, tetapi pada saat dia remaja, pengintai dari klub besar di Rio dan São Paulo mengetuk pintu.