Respons Xavi dan Erik Ten Hag Usai MU Singkirkan Barcelona dari Liga Europa 2022/2023

Barcelona gagal mencuri kemenangan ketika bertandang ke Old Trafford dalam leg kedua play off Liga Europa, Jumat (24/2/2023) dini hari. Manchester United yang tertinggal lebih dulu atas wakil Spanyol tersebut berhasil membalikan keadaan melalui gol yang dicetak duo Brasil, Fred dan Antony.

Sejak dimulainya babak pertama, MU kehilangan kontrol permainan. Terbukti dari jumlah penguasaan bola Barcelona pada 30 menit pertama yang sebesar 62 persen, sementara MU hanya 38 persen.

The Red Devils juga harus mengakhiri babak pertama dengan posisi tertinggal 0-1 melalui gol yang dicetak Robert Lewandowski melalui titik putih pada menit ke-18.

Berambisi untuk membalik keadaan, United langsung tancap gas ketika peluit babak kedua berbunyi. Tidak lama berselang, usaha anak asuh Erik ten Hag tersebut membuahkan hasil. Fred menyamakan kedudukan dua menit setelah kick off babak kedua. Skor sementara 1-1.

Kedudukan imbang antara kedua raksasa sepak bola Eropa ini bertahan cukup lama. Kedua tim saling menyerang satu sama lain tetapi tidak ada yang membuahkan gol. Hingga akhirnya pada menit ke-73, Antony melepaskan tendangan voli keras dengan kaki bagian dalam. Ter Stegen tidak memiliki kesempatan untuk menghalau tembakan yang diberikan bintang muda Brasil itu.

Skor 2-1 bertahan hingga pluit akhir dibunyikan. Dengan hasil ini, Setan Merah sudah mengamankan tempatnya di babak 16 besar Liga Europa. Sementara Barcelona harus mengubur mimpi Eropanya setelah sebelumnya juga tereliminasi dari Liga Champions. 

Barcelona memang terbilang rapuh di kompetisi Eropa. Sepanjang penampilan di Liga Champions dan Liga Europa 2022/2023, gawang Barca yang dikawal Marc ter Stegen sudah kebobolan 17 gol dalam 8 laga. 

Statistik ini berbanding terbalik dengan La Liga. Di kompetisi domestik, Barcelona baru kebobolan tujuh gol dari 22 laga yang dimainkannya. Dari lima laga La Liga terakhir, Blaugrana hanya kemasukan satu gol hingga menempatkan Ter Stegen di urutan pertama kiper dengan catatan clean sheets terbanyak (17).

Kini Perjuangan Barcelona kini fokus ke La Liga. Sejauh ini, Barcelona masih memimpin klasemen sementara dengan torehan 59 poin atau terpaut 8 poin dari Real Madrid yang berada di posisi kedua.