Profil Tim Piala Eropa 2024: Misi Swiss Perbaiki Rapor

Granit Xhaka sedang menjalani musim mengesankan bersama Bayern Leverkusen. Sebelumnya kala memperkuat Arsenal, dia dikenal dengan rekor disiplin buruk karena terlalu sering masuk buku catatan wasit.

Xhaka bahkan sempat terlibat perseteruan dengan suporter sendiri pada pertandingan melawan Crystal Palace, Oktober 2019. Namun, Xhaka kini lebih tenang seiring bertambahnya usia.

Pada panggung internasional, Xhaka telah bermain untuk tim muda Swiss pada tingkat U-17. Dia berpartisipasi dalam Piala Dunia U-17 pada tahun 2009 di Nigeria. Tim Swiss berhasil memenangkan Piala Dunia tersebut. 

Xhaka melakukan debut untuk timnas senior melawan Inggris pada kualifikasi UEFA Euro 2012 di Stadion Wembley, 4 Juni 2011. Pada November 2011, dalam penampilan internasional keenamnya, dia mencetak gol internasional perdana dalam kemenangan tandang 1–0 melawan Luksemburg.

Selama aktif bermain, dia tidak pernah absen dari skuad Swiss pada turnamen besar. Termasuk di antaranya Piala Eropa 2020 dan Piala Dunia 2022.

Murat Yakin mengawali kariernya sebagai seorang pemain sepak bola profesional pada 1992. Yakin yang saat itu masih berusia 18 tahun resmi bergabung dengan klub lokal, Grasshopper.

Ia pun sukses membawa timnya juara Liga Super Swiss dua kali berturut-turut. Penampilan apiknya membuat kariernya kian meroket. VfB Stuttgart pun mendatangkannya pada 1997. Hanya selang setahun, ia dipinang oleh klub raksasa Turki, Fenerbahce. Sayangnya, Yakin tidak mampu tampil optimal di klub tersebut dan hengkang ke FC Basel pada 2000. 

Yakin sempat dipinjamkan ke FC Kaiserslautern selama satu musim hingga 2001. Sekembalinya ke FC Basel, ia mulai dimainkan secara reguler dan berkontribusi mengantarkan timnya menjuarai Liga Super Swiss tiga kali berturut-turut. Pada usia 32 tahun, ia memutuskan pensiun dari profesinya sebagai atlet.

Yakin ditunjuk sebagai pelatih timnas Swiss mulai Agustus 2021. Dia menjadi sosok penting dibalik kesuksesan Swiss melaju ke Piala Dunia 2022 di Qatar. Yakin mampu membawa Swiss menjadi tim tak terkalahkan di kualifikasi Piala Dunia 2022 zona Eropa dengan koleksi 18 poin hasil lima kemenangan dan tiga hasil imbang.