HEADLINE: Rivalitas Ronaldo vs Messi di Fase Final Euro 2024 dan Copa America 2024, Siapa Unggul di Usia Senja?

Liputan6.com, Jakarta - Banyak yang mengira rivalitas Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo sudah berakhir. Kenyataannya tidak demikian. Di usia senja, keduanya terlibat persaingan gengsi bersama tim nasional masing-masing.

Messi dan Ronaldo akan coba merebut gelar pada pentas regional. Messi dan Argentina sukses mencapai perempat final Copa America 2024 sebagai juara Grup A. Tim Tango selanjutnya ditantang Ekuador, Jumat (5/7/2024) pagi pukul 08.00 WIB.

Ronaldo dan Portugal juga sudah menembus babak 8 besar Euro 2024. Setelah menguasai Grup F, pasukan Roberto Martinez menyisihkan Slovenia melalui adu penalti untuk selanjutnya bertemu Prancis, Sabtu (6/7/2024) dini hari pukul 02.00 WIB.

Di atas kertas peluang Messi mengungguli Ronaldo lebih besar. Harus diakui Euro lebih kompetitif ketimbang Copa America. Tanpa meremehkan Ekuador, Argentina berpeluang besar mencapai semifinal. Mereka kemudian ditunggu Venezuela atau Kanada. La Albiceleste baru mendapat ujian sesungguhnya di final dengan Uruguay atau Brasil menanti.

Sementara jalan Portugal lebih terjal. Dalam Prancis mereka sudah menghadapi salah satu favorit juara Euro 2024. Kalau bisa berjaya, Ronaldo dan kawan-kawan bakal menghadapi tuan rumah Jerman atau Spanyol yang memiliki performa paling impresif pada turnamen di semifinal.

Pada partai puncak, calon lawan mereka adalah rakasasa tertidur Inggris dan Belanda, atau kuda hitam Swiss dan Austria.

Meski berkesempatan meraup penghargaan kolektif, kinerja Lionel Messi dan Ronaldo pada ajang yang diikuti sebenarnya di bawah standar tinggi yang masing-masing ciptakan. Keduanya belum mencetak gol, suatu hal yang sebelumnya menjadi indikator panasnya persaingan Messi dan Ronaldo.

Di luar itu, partisipasi Messi dibayangi cedera. Dia merasakan nyeri di paha kanan pada laga kedua fase grup melawan Chile. Pemain berusia 37 tahun itu kemudian disimpan di partai terakhir versus Peru.

Meski sudah kembali berlatih, tidak ada yang tahu apakah cedera tersebut bakal memengaruhi performanya atau tidak.

"Ini sedikit mengganggu saya, tapi saya bisa menuntaskan laga. Saya berharap tak ada yang serius," ujar Messi usai duel versus Chile, dikutip ESPN.

Sementara Cristiano Ronaldo turut mengalami kesulitan merobek gawang lawan. Dia sampai gagal menunaikan tugas sebagai algojo penalti pada tambahan waktu melawan Slovenia, sehingga menangis karena khawatir kesalahannya membuat kesalahan.

Namun, Ronaldo membayar dosa dengan mengambil tendangan pertama adu penalti dan menyumbang angka. Portugal akhirnya menang 3-0 karena kiper Diogo Costa mementahkan seluruh eksekusi Slovenia.

"Saya pikir kami semua merasa sangat bangga memiliki kapten sepertinya. Ruang ganti senang melihat apa yang dia lakukan. Saya pikir Ronaldo memberi kita semua pelajaran, bahwa Anda harus menjalani setiap hari seolah-olah ini adalah hari terakhir," kata Martinez.

“Anda harus memiliki standar yang sangat tinggi dan tidak pernah menyerah. Kehidupan dan sepak bola memberi Anda momen-momen sulit, dan cara Ronaldo bereaksi adalah contoh nyata yang sangat Portugal banggakan," sambungnya.