Bukayo Saka Bidik Rekor Gol, Arsenal Kejar Kemenangan ke-2000 di Markas Bournemouth

Jika Saka unjuk gigi dan mencetak gol pada pertandingan nanti, ia akan menjadi pemain Arsenal termuda yang mengukir 50 gol di Liga Premier pada usia 23 tahun dan 44 hari.

Pemain sayap itu sebelumnya sudah memperbarui rekor setengah abad Februari silam, dimana ia menjadi pemain The Gunners termuda yang menjebol gawang lawan 50 kali di seluruh kompetisi. Saka mengalahkan catatan Frank Stapleton pada 1978 saat membantu Arsenal menghajar West Ham United 6-0.

Meski di ambang rekor bersejarah, Saka tidak akan menjadi pemain termuda yang pernah menorehkan 50 gol di Liga Premier. Kehormatan itu milik mantan bintang Liverpool Robbie Fowler yang berusia 20 tahun dan 251 hari ketika mencapai angka itu.

Michael Owen hanya tiga hari lebih tua dari Fowler ketika membuahkan golnya yang ke-50 di Liga Premier. Sementara Wayne Rooney, Romelu Lukaku, dan Cristiano Ronaldo juga berhasil mencapai pencapaian ini sebelum ulang tahun mereka yang ke-23.

Tercatat ada sepuluh pemain yang berhasil mengukir 50 gol untuk Arsenal pada Liga Premier, yang terbaru adalah Alexandre Lacazette. Nama lain mencakup Thierry Henry, Ian Wright, Dennis Bergkamp, ​Robin van Persie, Pierre-Emerick Aubameyang, Theo Walcott, Robert Pires, Olivier Giroud, dan Alexis Sanchez.

Di saat Saka mengejar prestasi individu, Arsenal juga akan memburu kemenangan bersejarah bagi klub. Sebab, kemenangan akan menandai hasil positif ke-2.000 pada kasta tertinggi sepak bola Inggris.

Hingga saat ini, hanya satu klub yang pernah meraih 2.000 kemenangan di kompetisi besar sepak bola Inggris. Liverpool mengoleksi 2.065 kemenangan dan mencapai milestone ke-2.000 saat mengalahkan Newcastle United pada 16 Desember 2021.

Namun, juru taktik Arsenal, Mikel Arteta, dihadapkan dengan sejumlah masalah kebugaran menjelang lawatan ke selatan. Martinelli mengalami gangguan betis saat membela Brasil.

The Gunners juga menanti kepastian apakah Havertz dan Thomas Partey akan fit setelah mundur dari tugas internasional, dengan Ben White, Oleksandr Zinchenko, dan Jurrien Timber juga berada di ruang perawatan.

Martin Odegaard, Takehiro Tomiyasu, dan Kieran Tierney dipastikan menepi, dengan dua nama pertama dikabarkan mengalami kemunduran dalam proses pemulihan mereka. Kiper cadangan Neto tidak bisa merumput karena melawan klub induk.