Kualifikasi Piala Dunia 2026: Biasa Diuji Lionel Messi, Maarten Paes Akui Tak Gentar Hadapi Striker Jepang

Liputan6.com, Jakarta Kiper Timnas Indonesia Maarten Paes mengaku tak gentar menghadapi striker papan atas Jepang jelang lanjutan putaran 3 Kualifikasi Piala Dunia 2026 di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jumat (15/11/2024).

Penggawa FC Dallas mengeklaim pengalaman bermain melawan megabintang Argentina Lionel Messi di MLS membuat dia tidak begitu gugup menantang penyerang-penyerang Samurai Biru. 

"Saya tidak terlalu gugup (menghadapi striker Jepang). Saya sudah pernah main dengan Messi, jadi saya tidak terlalu nervous," ucap Maarten Paes saat diwawancarai awak media dalam sesi Media Day di Hotel Fairmont, Senayan, Jakarta, Selasa (12/11/2024) siang WIB.

"Itu (meladeni striker) memang merupakan tugas saya (sebagai penjaga gawang). Saya akan mempersiapkan diri layaknya yang selalu saya lakukan selama ini," tambah penggawa berusia 26 tahun.

Sebagai informasi, duel melawan Jepang bakal jadi momen krusial buat Timnas Indonesia. Hal itu mengingat skuad Garuda saat ini terlempar ke urutan 5 klasemen sementara grup C dan baru menegumpulkan 3 poin dari 4 pertandingan.

Praktis skuad racikan Shin Tae-yong dibebani target mencuri poin saat menjamu Jepang dan Arab Saudi. Tambahan angka diperlukan jika pasukan Garuda ingin finis setidaknya di empat besar serta merebut tiket lolos menuju putaran selanjutnya.