Timnas Indonesia Jaga Asa Lolos Kualifikasi Piala Dunia 2026, Erick Thohir Tetap Evaluasi

Optimisme Indonesia tidak sebesar ini selepas Matchday 5. Indonesia ditumbangkan Jepang 0-4 sehingga terperosok ke dasar klasemen. Erick Thohir memberikan pesan pedas usai partai itu dan mengaku siap meninggalkan posisi jika skuad tidak tidak percaya dengan mimpi besar membawa Indonesia lolos ke Piala Dunia 2026. Tim lalu merespon lewat kemenangan atas Arab Saudi.

"Selamat kepada seluruh pemain, tim pelatih, dan ofisial atas kemenangan pertama, sekaligus krusial bagi Indonesia menuju Piala Dunia. Saya bangga atas kerja keras pemain yang mati-matian meraih poin dan menjaga peluang Indonesia tetap ada untuk lolos," ungkap sosok yang juga menjabat Menteri BUMN tersebut.

"Usai kalah dari Jepang, saya lihat pemain mau bangkit dan hal itu ditunjukkan dalam laga tadi. Ini modal berharga untuk laga lanjutan kualifikasi tahun depan. Semoga kita semakin siap," lanjutnya.

Meski gembira, Erick Thohir menekankan bakal tetap melakukan evaluasi dalam tim dan pelatih. Langkah itu tidak salah. Seperti dipaparkan sebelumnya, posisi bagus Indonesia juga dipengaruhi performa pesaing. Jika Australia dan Arab Saudi menunjukkan kualitas seperti posisi mereka di peringkat FIFA, situasi Garuda bisa jadi lebih buruk dari sekarang.

"Tadi saya bilang, semua kita evaluasi. Kemarin saya bilang bahwa kalau pemain pelatih tidak percaya proyek ini artinya kan sudah tidak percaya saya. Dan kalau kita lihat ya mereka menjawab," tutur Erick Thohir.

"Mereka siap dan introspeksi. Ya salah satu di hari ini perubahan formasi 3-4-3 ke 3-5-2. Itu sebuah introspeksi. Susunan pemain yang cukup stabil ya itu introspeksi diri. Pemain bermain dengan fight hari ini, itu introspeksi diri. Jadi saya merasa kita mulai kembali ke jalan yang kita mau. Ya kembali tapi masih ada 4 game, Bisa nggak kita nambah 6 poin di 4 game ke depan," pungkasnya.

Sejarah mencatat Indonesia sebagai negara Asia pertama yang tampil di Piala Dunia dengan mengusung nama Hindia Belanda untuk edisi 1938 di Prancis. FIFA pun sudah mengakui itu.

Lalu bagaimana Indonesia bisa lolos ke Piala Dunia 1938? Jawabannya sesederhana aturan turnamen kala itu. Ya, Indonesia lolos tanpa harus bertanding melawan negara-negara Asia lainnya di babak kualifikasi seperti sekarang.

Dinukil dari berbagai sumber, salah satunya catatan KNVB, tiket untuk Indonesia terbang ke Prancis 1938 diperoleh secara gratis alias cuma-cuma. Pasalnya, sejumlah negara menolak berpartisipasi di Prancis 1938 karena berbagai alasan, termasuk situasi geopolitik.

Negara yang urung berangkat di antaranya Inggris, Skotlandia, China, Kosta Rika, Argentina, Uruguay, Kolombia, Meksiko, El Salvador, Spanyol, dan Amerika Serikat. Jepang, yang jadi lawan Indonesia pada kualifikasi, turut menarik diri sehingga Hindia Belanda lolos tanpa bertanding.

Namun, bukan berarti Indonesia hadir tanpa restu. FIFA juga memandang kualitas sepak bola Hindia Belanda di era 1930-an merupakan salah satu yang terbaik.

Ada catatan sejarah dalam Arsip Nasional Belanda yang menyebutkan Hindia Belanda pernah berpartisipasi di ajang Olimpiade Asia Timur Jauh yang melibatkan Kekaisaran Jepang, China, dan Kepulauan Filipina yang bertindak sebagai tuan rumah.

Delapan cabang olahraga (cabor) dipertandingkan dalam pesta olahraga Far Eastern Championship Games 1934 yakni atletik, bisbol, bola basket, selam, sepak bola, renang, tenis dan bola voli.

Di sepak bola, Hindia Belanda menempati posisi kedua di belakang China. Setelah membantai Jepang 7-1 dalam laga pertama, Hindia Belanda harus takluk di dua pertandingan selanjutnya. Masing-masing kalah 0-2 dari China dan 2-3 melawan tuan rumah Filipina.

Meski hanya mengoleksi dua poin dan menelan dua kali kekalahan, Hindia Belanda menempati posisi kedua pada klasemen akhir karena unggul produktivitas gol atas Filipina dan Jepang yang juga sama-sama mengoleksi poin sama.

Sepak bola berkembang pesat di Hindia Belanda pada era 1930-an, di mana Persatuan Sepak Bola Hindia Belanda (NIVU) didirikan.

Ada sekitar 400 klub dengan 4.000 anggota. Tetapi tidak ada persaingan nyata karena sebagai wilayah kepulauan, Hindia Belanda terlalu besar dan transportasi menjadi kendala utama pada zaman itu.

Karenanya model kompetisi yang dilaksanakan di wilayah perkotaan banyak diadakan di Jawa dan Sumatera. Tim pemenang dari masing-masing kota dan pulau, kemudian bermain untuk kejuaraan Hindia Belanda.

Sejumlah pemain pilihan dari Kejuaran Hindia Belanda tersebut, kemudian pergi ke Prancis untuk menghadapi salah satu negara kuat sepak bola kala itu, Hongaria pada 5 Juni 1938 di Kota Reims, Prancis.

Piala Dunia saat itu, dikemas sederhana, dari mulai penentuan peserta hingga sistem kompetisi gugur. Mereka yang kalah harus angkat koper. 

Di depan 20 ribu penonton yang memadati Stadion Velodrome Municipal, Reims, Hindia Belanda turun ke lapangan. Tim bermain dengan kostum oranye, celana pendek putih, dan kaus kaki biru muda.

Sejak awal Hindia Belanda tidak akan mudah melakoni pertandingan lawan Hungaria. Pada saat itu, Hungaria dianggap sebagai kekuatan besar sepak bola dan merupakan favorit untuk gelar juara dunia. Benar saja, Indonesia dihancurkan Hungaria 0-6.

Di Hindia Belanda sendiri, suporter sepak bola bisa mendengarkan siaran langsung radio Wereldomroep yang dipandu penyiar Han Hollander. Setelah 45 menit, skor sudah 4-0 untuk Hungaria.

Pada babak kedua, Hungaria memutuskan untuk bermain santai. Mereka melambat dan mencetak skor hanya dua kali. Hindia Belanda tidak dapat menolak kenyataan kalah kelas dari Hungaria.

Setelah 90 menit bermain, tim harus pulang meninggalkan turnamen. Tetapi kalah telak, tak membuat skuat Hindia Belanda tertunduk lesu. Tawa kebahagian karena sudah tampil di kejuaraan dunia sepak bola, tetap jadi kebanggaan. Apalagi menghadapi Hungaria yang kemudian menapak hingga final, sebelum dikalahkan Italia.