Pep Guardiola Tepis Rumor Konflik, Kevin De Bruyne Langsung Buktikan Kualitas di Lapangan

Guardiola memaparkan bukti jelas hasil kolaborasi mereka. Sembilan tahun kerja sama telah menghasilkan kesuksesan spektakuler, dengan De Bruyne sebagai tokoh utama kejayaan Manchester City. Namun kini, perjalanan sang playmaker telah memasuki fase yang berbeda.

"Usia 33 tahun memang bukan periode mudah," ungkapnya. "Setelah cedera panjang selama lima bulan, pemulihan membutuhkan kesabaran. Kami ingin Kevin kembali pada performa terbaiknya, selangkah demi selangkah."

Ia mengakui ingin melihat De Bruyne kembali ke puncak karirenya seperti saat berusia 26-27 tahun. Namun, ia juga menyadari bahwa waktu terus berjalan dan tubuh pemain memiliki keterbatasan.

"Dia perlu menjaga kebugaran fisik. Cedera serius di masa lalu telah mengajarkan betapa rapuhnya seorang atlet," tambah Guardiola.

Guardiola akhirnya menganggap De Bruyne layak jadi starter pada laga melawan Nottingham Fores, Kamis (5/12/2024) dini hari WIB. Ini jadi penampilan perdananya sebagai pemain utama sejak duel kontra Brentford pada 14 September lalu.

Kehadirannya langsung berbuah positif. Man City meraih kemenangan setelah gagal berjaya pada tujuh pertandingan. De Bruyne pun menyumbang salah satu gol kemenangan 3-0.