NBA: Chicago Bulls Pensiunkan Nomor Punggung 1 untuk Derrick Rose

Pria berkebangsaan Amerika Serikat itu memang lahir dan besar di kota Chicago. Bulls memilih Rose di urutan pertama dalam NBA Draft 2008. Keputusan itu sangat jitu. Rose langsung bersinar dan menjadi bintang baru Bulls.

Di musim pertamanya Rose terpilih sebagai pendatang baru terbaik NBA 2008-2009. Rose terus berkembang dan puncaknya meraih MVP NBA 2010-2011. Dia tercatat sebagai pemain termuda yang memenangkan MVP dalam sejarah NBA.

Sayangnya karier Rose hancur berantakan akibat cedera ACL. Rose sampai tiga kali mengalaminya di dua lutut yang berbeda, kiri dan kanan. Sejak itu Rose tidak segarang tahun-tahun awalnya di NBA.

Rose pun harus bergonta-ganti klub seperti membela Minnesota Timberwolves, Cleveland Cavaliers, Detroit Pistons hingga terakhir Memphis Grizzlies. Dia tak pernah merasakan juara NBA. Namun pernah dua kali juara Piala Dunia Bola Basket bersama Amerika Serikat.

Andai kariernya tak cedera, banyak pihak meramalkan Rose akan bisa menghadirkan gelar juara NBA lagi bagi Bulls yang terakhir diraih pada era keemasan Michael Jordan.

"Derrick adalah pahlawan kampung halaman sekaligus simbol seluruh era bola basket Bulls," kata ketua Bulls Jerry Reinsdorf dalam sebuah pernyataan yang dikeluarkan akhir pekan kemarin.

Usai pengumuman dipensiunkannya nomor 1, Bulls juga menggelar "Derrick Rose Night" tepat 4 Januari 2025. Selain karena laga mempertemukan Bulls dengan Knicks, tanggal tersebut dipilih karena sesuai nomor punggung yang pernah dipakai Rose selama menjadi pebasket. Selain nomor 1, Rose pernah memakai nomor 4 dan 25.

Rose tak kuasa menahan tangis ketika diperkenalkan kepada publik. Mantan rekan setimnya Joakim Noah membuat Rose yang hadir bersama keluarganya menitipkan air mata ketika membacakan sambutan di tengah United Center.

"Anda bukan hanya MVP. Anda juara di hati masyarakat pecinta basket," kata Noah.

Laga spesial melawan Knicks juga sukses diamankan Bulls dengan kemenangan 139-126.