Gerrard Pilih Suarez Raih Ballon d'Or

Luis Suarez sempat berniat meninggalkan Liverpool setelah melakukan dua tindakan tidak terpuji. Pertama, Suarez kerap melakukan aksi diving, dan yang kedua adalah menggigit tangan Branislav Ivanovic, bek Chelsea.

Akibat dua tindakan ini, pemain asal Uruguay itu pun langsun mendapat serangan dari berbagai pihak, terutama media Inggris. Selain itu, Suarez pun harus menerima hukuman skorsing sepuluh pertandingan.

Mendapat serangan bertubi-tubi, Suarez pun gerah. Mantan pemain Ajax Amsterdam itu pun langsung mengeluarkan komentar dirinya sudah tidak nyaman berada di Inggris. Akan tetapi, setelah menjalani pembicaraan dengan manajemen Liverpool dan mendapat dukungan dari rekan setimnya, Suarez pun bertahan.

Keputusan ini ternyata sangat tepat, sebab Suarez yang mentalnya sempat turun berhasil memperbaiki penampilannya dan kembali menjadi pemain kunci untuk Liverpool usai menjalani hukumannya. Bukan hanya mendapatkan kembali penampilan terbaiknya, Suarez pun ditunjuk FIFA untuk menjadi kandidat peraih gelar Ballon d'Or 2013.

Menanggapi pencapaian Suarez, kapten tim Liverpool dan Timnas Inggris, Steven Gerrard, memberi dukungan penuh kepada rekan setimnya ini. Tidak tanggung-tanggung, Gerrard akan menggunakan tiga hak pilihnya untuk memilih Suarez meraih gelar tertinggi untuk pesepakbola di dunia tersebut.

"Saya akan memilihnya (Suarez) dalam tiga pilihan saya," ujar gelandang berusia 33 tahun itu kepada Daily Independent, Rabu (13/11/13).

"Saya pikir semua orang mengetahui sebesar apa saya menilainya, saya pikir kami sangat beruntung memilikinya, dan kami sangat menikmati keberadaannya di sini," Gerrard menjelaskan.

"Bagi saya, dia adalah salah satu dari empat atau lima pemain terbaik di dunia," Gerrad menegaskan.

Akan tetapi, Gerrard masih belum yakin apakah dirinya dapat memilih Suarez. Sebab, kedua pemain ini berada dalam satu klub. Gerrard pun bertanya kepada FIFA, dan badan otoritas sepakbola tertinggi di dunia itu memberikan lampu hijau kepada Gerrard untuk menggunakan hak pilihnya untuk memilih Suarez.

Suarez akan bersaing dengan 23 kandidat peraih Ballon d'Or lainnya. Pengumuman peraih gelar ini akan diumumkan FIFA 13 Januari tahun depan.

Berikut kandidat peraih Ballon d'Or 2013:

Gareth Bale (Wales), Edinson Cavani (Uruguay), Cristiano Ronaldo (Portugal), Radamel Falcao (Kolombia), Eden Hazard (Belgia), Zlatan Ibrahimovic (Swedia), Andres Iniesta (Spanyol), Philipp Lahm (Jerman), Robert Lewandowski (Polandia), Lionel Messi (Argentina), Thomas Mueller (Jerman), Manuel Neuer (Jerman), Neymar (Brasil), Mesut Oezil (Jerman), Andrea Pirlo (Italia), Franck Ribery (Prancis), Arjen Robben (Belanda), Bastian Schweinsteiger (Germany), Luis Suarez (Uruguay), Thiago Silva (Brazil), Yaya Toure (Pantai Gading), Robin Van Persie (Netherlands), Xavi Hernandez (Spanyol)