Pacquiao Persembahkan Kemenangan untuk Rakyat Filipina

Petinju Filipina Manny Pacquiao bangkit setelah menelan dua kali kekalahan beruntun. Pacquiao merebut gelar juara kelas Welter versi WBO setelah menang angka atas petingu Amerika Serikat, Brando Rios, Minggu (24/11/2013) di Cotai Arena, Makau.

Kembali ke atas ring untuk pertama kalinya setelah absen hampir setahun, Pacquiao tampil dominan. Kombinasi pukulan Pacquiao membuat Rios kewalahan. Meski gagal menang KO, Pacquiao dinyatakan menang angka mutlak dalam laga yang disaksikan oleh David Beckham ini.

Ketiga juri memenangkan Pacquiao dengan nilai 120-108, 119-109, dan 118-110. Kemenangan ini sangat emosional karena diraih Pacquiao di saat negaranya tengah porak-poranda akibat topan Haiyan yang menewaskan ribuan orang di Filipina.

"Ini bukan mengenai comeback saya. Kemenangan saya adalah simbol dari kebangkitan rakyat Filipina dari bencana dan tragedi alam," ucap Pacquiao setelah mengalahkan Rios seperti diberitakan ESPN.

Bagi Pacquiao ini merupakan kemenangan pertamanya sejak 2011 ketika dia mengalahkan Juan Manuel Marquez di Las Vegas. Setelah itu, Pacquiao menelan dua kekalahan dari Timothy Bradley dan Marquez pada tahun 2012.

Rios sendiri menerima kekalahannya dari Pacquiao. "Saya baru saja dikalahkan oleh salah satu petinju terbaik di dunia. Dia datang dengan rencana permainan yang matang. Dia sangat cepat dan memiliki banyak sudut yang berbeda," kata Rios.

Setelah berhasil kembali bangkit, Pacquiao kini kemungkinan akan membidik rematch melawan Marquez.