Leverkusen: Terima Kasih MU!

Bayer Leverkusen memastikan diri tampil sebagai runner-up Grup A sekaligus merebut tiket melaju ke babak 16 besar Liga Champions setelah di matchday terakhir menundukkan tuan rumah Real Sociedad 1-0 (0-0) dalam laga yang berlangsung di Anoeta Stadium semalam.

Kepastian lolosnya Leverkusen tak lepas dari kemenangan yang dipetik Manchester United dengan skor yang sama saat menjamu Shakhtar Donetsk di Old Trafford. Andai Setan Merah kalah, Donetsk yang bakal menempati peringkat pertama dan Leverkusen justru tersingkir.

Karena itulah, di mata gelandang Leverkusen, Gonzalo Castro, timnya pantas berterima kasih pada MU atas sikap sportifnya. “Kami lolos, di antaranya berkat kemenangan United. Tapi, jujur saja, kami tidak tahu menahu soal tersebut sampai kami melihat hasil akhir di papan skor,” ujar Castro, kapten ketiga tim yang diturunkan Sami Hyypia selama 90 menit penuh.

Lebih lanjut, Castro tak mau peduli dengan lawan yang bakal dihadapinya di babak 16 besar. Dengan menyandang status runner-up grup, maka Leverkusen dipastikan akan bertemu dengan salah satu dari juara grup, kecuali Bayern Muenchen dan MU, semisal Real Madrid, PSG, dan Atletico Madrid. “Tak masalah dengan siapa kami bakal berjumpa di babak berikutnya. Yang penting kami telah lolos,” tandas Castro.

Rencananya, UEFA akan melangsungkan acara drawing atau undian babak 16 besar Liga Champions dan babak 32 besar Europa League di Nyon, Swiss, Senin, 16 Desember mendatang.(*)